— Мийка, к кому ты там пристаешь? Иди сюда! Мийка!

— Папа! Папа!

— Мия! Иди сюда.

— Не пойду, — уперлась девочка. — Можно мне тоже покормить птиц?

— Конечно, бери.

— В следующий раз я отвезу тебя сразу домой, будешь упрямиться! Извините за беспокойство…

— Все в порядке, Марк. У твоей дочери хорошая память на лица.

— Лианка? Я думал, ты отдыхаешь где-нибудь на курорте.

— Мий, ты можешь оставить нас наедине с твоим папой?

Девочка состроила понимающе-хитрую мордашку и убежала к самому краю озера.

— Я была в Омо, потом на побережье океана, потом у кипящих ручьев. Позавчера я вернулась на Варувий. Мари показал мне то, что послужило причиной извержения. Мы два дня провели в душных подземельях, обсуждая детальный план будущего города. Вот теперь отмыкаю от пепла и сажи под дождиком. А как у тебя дела? Поймали кого за прошедшие полторы недели?

— Нет, но одного погоняли пару дней. Вы с Тони все мои труды на нет сведете.

— Мари забрал только троих!

— Добавим к ним ночного и еще четверку героев… Мне уже начинает казаться, что мои действия приносят больше вреда, чем пользы.

— Нет. Марк, ты опережаешь события, самое сложное у нас впереди.

— У нас?

— Но я думал, ты теперь с Тони гуляешь.

— Марк, — Лианка взяла ловца за руку. — Это не имеет никакого отношения к работе. В горах много несогласных с моей политикой. Я знаю, что скоро они снова дадут о себе знать.

Высшая смотрела на него так, словно ее осудили на смерть, а он был единственным, кто мог отменить казнь. На дне ее удивительно черных глаз смешались печаль и боль в равных пропорциях. Марк вспомнил запись того, как высшая рыдала, собственноручно убив дракона и как ни с того ни с сего языки пламени охватили обоих оставшихся в лабораториях крылатых. Тони, показавший ему эти кадры, утверждал, что серый был еще жив, когда она спалила его.

— Не смотри на меня так, я не красавчик Эш, чтобы утешать девочек.