— Буду через четверть часа.

Энтони сдержал обещание и подъехал к излюбленному бару ловцов в начале одиннадцатого. Марк сидел у барной стойки и уничтожал очередную кружку темного.

— Садись, — хлопнув по соседнему стулу, сказал он, увидев бывшего начальника.

— По-моему тебе достаточно. Поехали. Пока я не передумал.

— Эй! Ты меня сегодня сам в город вытащил, так что не газуй!

Однако суровый взгляд Эшли заставил Стейна оторваться от стула и по кривой направится к выходу. К огромному огорчению Энтони, Марк залез на соседнее с ним место. Бывший ловец долго смотрел на дорогу. Когда же машина выехала за город, он спросил:

— Что ты с ней сделал?

— Отвез в госпиталь Андрэ.

— Мерзавец.

— Она сама напросилась, я не настаивал.

— А что ей еще оставалось делать? Тебе значит тоже показали эту дерьмовую кипу бумаг про них?

— Документы остались у меня на столе.

— И ты поверил?

— Давай поговорим об этом завтра.

— Поверил, лживый ублюдок, даже я это вижу, а она и подавно… И читал ты их и раньше! Ты так заврался, Тони, что уже не можешь отличить истину от вымысла, сочинений кабинетными задницами. Все что там написано — полное дерьмо!

— Марк, я понимаю, что тебе тяжело это принять, но…

— Дерьмо, от дерьмовых людишек! Неужели ты не видишь? Она дарила нам то, что мы хотели: Эндрю — возможность летать, Кортри — его всадника, Кати — ноги, Джеку и Крисен — детей, драконам — свободу и признание их независимости, Дэвиду — любимую, а Бобу — мать, уж молчу про Ковыля с Анеей и все драконо-ло-гическое сообщество. И почти каждый раз она спорила со смертью ради наших желаний! Бодалась с бюрократами в твоей паршивой конторе, за это они и пытаются ее выжить отсюда. Выжать, потому что обезвредить ее у них не получается! Как стая крыс, пытающихся загрызть льва!.. Она никогда ничего не просила взамен, Эш, понимаешь? Не из-за скрытых помыслов, а потому, что ей ничего от нас не надо. Я понял это, когда вспоминал ее рассказы о других мирах, когда мы сидели в полной заднице на Атории. Давай, скажи, что я не прав!

— А что она дала тебе, кроме дыры в финансах и окончательного распада семьи, а?

— Я слишком многого хотел и хочу и буду хотеть! И вообще она не Бог, и у нее не меньше комплексов, чем у обычной женщины. Сам знаешь, она принадлежит своему Истинному полностью. А главному до меня дела нет… И вообще зачем ей такой слизняк как я?

— Ну-ну.