«Восьмой уровень — не меньше! Или сильные способности! Урод слишком быстрый!»

Разведчик почувствовал, что как только кончик лезвия коснулся внешнего поля, плотность вражеской защиты возросла многократно, словно хранец всю энергию вложил в щит. Прошлая пятерка песьеголовых таких способностей не продемонстрировала, и он уничтожил их не в пример легче, хотя их было больше. Но никто из них не превышал седьмого уровня. А чем выше уровень, тем больше и плотнее энергетическое тело, что давало врагу дополнительное время на реакцию. В результате вместо дырки в черепе песьеголовому просто порвало щеку. Хранец как будто понял, что случилось, и отпрыгнул назад — за пределы действия всех умений человека.

Дальше Алекс действовал без раздумий. Мысли, выводы, решения вспыхивали и мгновенно исчезали, меняя рисунок боя. Тча! Ближайший враг лишился руки с ружьем. Бам! Взрыв Сферы отбросил винтовку и копье. Тча! Тча! Два лезвия прошили и разорвали оба бедра, чуть не отхреначив правую ногу. Хранец свалился и покатился по берегу озера, зажимая культю, но, к его чести, даже не застонал.

Засада сорвалась, но схватка продолжилась. Разведчик замер — энергия почти закончилась. Противник за холмом тоже затих, чего-то выждал. За минуту резервы восстановились и Алекс приступил к активным действия. Заложил мину в озере в ста метрах от берега и взорвал. Большой пузырь нарушил спокойствие водной глади. Пусть враги думают, что человек скрылся или просто на секунду отвлекутся, в этот момент он как можно незаметнее выбрался из свернутого пространства и в режиме маскировки направился к холму, настороженно ощупывая пространство впереди. Раненый за спиной стоически молчал.

Даже хорошо, что вооруженный хранец скрылся — пусть считает, что раз его не видно, то ему ничего не грозит. Нужно только подойти поближе, пока не сработает восприятие… Бам! Бам! Бам!

Три пули нарушили планы разведчика. Песьеголового не обманул подводный взрыв. Как-то он углядел замаскированного человека… Однако два щита отклонили снаряды. Выстрелы смолкли.

«У тебя всего пять выстрелов ублюдок!» — успел подумать Алекс и рванул наверх — на холм. Почти полный резерв внушал уверенность. Хранец прекратил пальбу. Восприятие зафиксировало врага — восьмой уровень! В этот момент он вскочил и развернулся. Тча! Лезвие с трудом проникло в защитное поле. Два резерва, торопливо влитые в навык, помогли ему достать врага, но тот извернулся и вместо того, чтобы пронзить песьеголового насквозь, лезвие лишь разодрало бок. Обычного человека такая рана бы убила, но волосатик в два прыжка разорвал дистанцию и отбежал на пятьдесят метров.