— Значит, мы можем начать строить укрепления для стрелков? — спросил Андрей.

— Погоди с укреплениями. Сначала выслушаем Алекса, он исследовал Улей и принес новости. И судя по недовольству Фарада поход прошел успешно.

Алекс выдал краткий отчет, показал образец, а в конце добавил:

— Сам Улей сейчас нам неинтересен и не опасен, хотя там есть твари девятого уровня, которые мне не встречались раньше. Главное, что мы вынесли личинки — они помогут в бою. Только нужно точно рассчитать время прибытия кавалерии.

— А осы точно появятся? Улей ведь далеко! — усомнился Андрей.

— Нужно проверить, но я уверен в этом! Мы выбросили парочку по дороге и через пятнадцать минут, там столпотворение началось. Личинки умеют подавать сигнал своим или осы их как-то чувствуют. Хрен их разберешь.

— А эти личинки не передохнут?

Алекс пожал плечами.

— Фарад говорит, что не должны. Я тоже так думаю — они хоть и мелкие и ничего делать не могут, но имеют шестой уровень!

— Кучеряво монстры живут! — пожаловалась Линда.

— И не говори. Какие-то мелкие твари, от пинка помирают, а смотри-ка — шестой уровень! — поддержала ее Олимпия.

— Кхм… — кашлянул Алекс, — по-хорошему личинками все-таки нужно заняться. Подкармливать пыльцой, выводить на свежий воздух… а то действительно сдохнут, или силу потеряют. А второй раз мы их вряд ли добудем. Фарад так перетрусил, что его на веревке тащить придется.

— Организуем, — кивнул Рауль. — Это уже моя забота. А Фарада лучше не трогать. Работает он и впрямь хорошо.

Дальше обсуждали, как сделать укрепления и расположить стрелков. Долго спорили, пока командор не приказал просто сделать тестовый дот и выпустить по нему несколько обойм…

* * *

Утром Алекс набил небольшую сумку личинками и отправился к месту предстоящего боя. Территория не очень подходила для отражения атаки — огромный холм, обильно покрытый кустарником, закрывал вид на долину, а два небольших озера по бокам затрудняли маневры. Причем марь текла прямо через верхушку холма, защитникам же достался неудобный склон. Видимо, поэтому хранцы выберут этот путь для вторжения, чтобы наступать сверху вниз.

Утешительное преимущество — холм скрывал людей. Алекс предпочел бы плоскую долину, где он мог бы удерживать хранцев на противоположной стороне барьера, а люди бы свободно палили по врагам из защищенных дотов. Но на выбор наемников он повлиять не мог.

— Что думаешь? Сможешь сдержать здесь ублюдков? — спросил Андрей.

— Смогу. Участок — небольшой, я его полностью прикрою. Главное, не мешкать и не дать им опомниться.

— И сколько ты их будешь сдерживать?