На этом энергия закончилась. С некоторым волнением Алекс попробовал вызвать матрицы и они откликнулись! Впрочем, радость была недолгой — матрицы работали из рук вон плохо, и чем сложнее было умение, тем хуже оно слушалось. Но это хоть что-то! Два часа ушли на то, чтобы наладить подбор энергии. Теперь ее хватало, чтобы защитить себя. Перспектива немедленной смерти отошла на второй план. Теперь его ждет разве что энергетический голод.

Вспомнив, что он попал сюда не один, Алекс начал рыться в вещах хранца, где-то здесь должно валяться хранилище, а нем лежат новые осколки! Ему нужны эти артефакты!

Через минуту пространственное хранилище было найдено, вот только возникла одна маленькая проблемка — Керх наверняка принял меры против взлома и если действовать грубо, то хранилище взорвется. Но как назло Восприятие и Домен работали через пень-колоду.

Надежды на Плоть-как-Огонь не оправдались, видимо умению не по плечу повреждения энергетической системы. Как Алекс понял, его проблема не столько в самих матрицах, сколько в контроле над ними. Там, где раньше хватало простого желания, теперь требовались невероятные усилия. Даже элементарные действия отнимали массу внимания. Будто у него был помощник, которому прежде достаточно было сказать слово, и он все делал как надо, а теперь приходилось ходить за ним и следить за каждым шагом. Если в спокойной обстановке он еще может справиться, то в бою его раздавит любой новичок. Возможно, уйдут годы, чтобы исправить положение. Даже думать не хотелось об этом. Чтобы отвлечься, Алекс продолжил ковыряться с хранилищем…

Сколько ушло времени, чтобы проникнуть Восприятием внутрь, он не знал. Часы давно сломались, но по ощущениям взлом занял сутки, хотя раньше умение справилось бы за несколько минут.

— Посмотрим, что тут у тебя, — бормотал взъерошенный разведчик. — Это, видимо, казна отряда. Какие-то книжки на собачьем языке. Это явно иглы… позже вы мне понадобитесь. Ага! Нашел!

Внутри хранилища висели более двух сотен контейнеров. Двести тридцать, если быть точным. Описание сходилось — в такие пленники складывали осколки…

Спустя три часа Алекс ухитрился усмирить Домен и достал десяток контейнеров. Затем взял одно устройство, осторожно приоткрыл крышку, еще раз активировал Домен и переправил осколок во внутреннюю сферу, пока Червь не перехватил добычу.

С губ сорвался вздох облегчения…

На усвоение нового осколка и восьми последующих ушло несколько часов. Чем ближе трансформация подбиралась к ста процентам, тем неохотнее менялись клетки. Наконец настала решающая минута: