Невеликий прок.

Ведь для памяти и чувства –

Год – немалый срок?

Последний коридор перед входом они преодолели уже медленнее, прислушиваясь: голос у них внутри как будто запнулся, а потом все же дочитал:

Тут уж вечность – что поделать –

Сущие мечты.

Почему же век мне – мелочь,

Если память – ты?

Когда они подоспели к заветной нише, спрятанной в густых зарослях сирени, у ниши уже никого не было. И той самой статуи, которая так долго на людскую короткую память стояла в этой нише – почему-то не было тоже. Но на посыпанной белым песком дорожке, были следы только одного человека. Одна цепочка мужских следов, ведущих к нише – и одна от нее.

Макс и Экстер остановились, недоуменно оглядываясь. Фелла Бестия наклонилась и внимательно рассмотрела следы. Потом чему-то кивнула.

– Тот, что ведет от ниши, глубже, – заметила она негромко. – Скажи, Макс, ты рассказывал ему об обычаях внешнего мира?

Ковальски посмотрел на нее дико.