- Но! – снова слышу зубовный скрежет.

- Но, чем демоны не шутят?! Не удивляйся, если однажды обнаружишь свою принцессу в моих объятьях. Это… неизбежно.

- Я буду стучать, - закатывает глаза в раздражении и удаляется, зло хлопнув дверью.

Усмехаюсь, глядя на несчастное дубовое полотно. Вот, об этом я и говорю. Мог бы, Брай этой дверью мне отбил бы детородные органы. И какое тут «да, милорд»? Нет, этот человек не может слепо подчиняться. И не будет, если считает приказ перечащим его собственной политике. Клевеленда надо держать исключительно в ряду друзей, а не слуг. Причем друзей настоящих, а не вынужденных. Он отдаст душу за тех, кого любит и отнимет душу у любого, если это необходимо для спасения его сестры или друга.

Вспомнилось, как отчаянно он спасал Кард Иффа, рискуя собственной жизнью и сутью, выжига себя артефактами, но не сдаваясь. Брайтон определенно достоин уважения. И достоин быть другом даже великому герцогу.

Диана Клевеленд

Дыхание сбивалось. Морозный воздух холодил и горло и легкие. Наглоталась уже его вместе со снегом, периодически падая и зарываясь моськой в ледяную крошку. Но чаще больно ударяясь, потому что льда вокруг больше, а снег утрамбован настолько плотно, что мало, чем отличается по плотности от камня.

- Зззаррраза! – отплевываюсь и снова подрываюсь, бегу, как ошпаренная, а позади с двух сторон меня нагоняют два огромных волка. Один черный, как ночь, а второй отдает каштановой рыжиной. Дыхание зверей громкое, нарочитое. Даже рык их специально меня подгоняет в спину, нагоняет страху. Снежные лабиринты довольно широкие, чтобы не бояться в них застрять. Двое высоких мужчин тут спокойно разминуться широкими плечами. Поэтому нет ощущения ловушки. И я бегу, спотыкаюсь о собственные ноги и выпадаю из лабиринтов на открытую площадку. Сзади раздается звериный рык, предвещающий мою поимку, но зря я, что ли выкрала у брата пару артефактов, о которых он мне на досуге рассказывал, не подозревая, что мой интерес не праздный, а очень даже с умыслом.

Подскакиваю, не тратя время, чтобы струсить снег, оглядываюсь. Я в небольшой и почти геометрически правильной пещере, со всех сторон окруженной снегами и льдами. И целая куча ходов ведет отсюда. Я знаю, что вон тот лаз слева, сужающийся и уходящий вниз, окажется скользкой и крутой горкой, уводящей ледяными виражами к подножию герцогских конюшен. Туда мне не надо, там меня легко будет поймать. Попробую новый ход, интересно, куда меня он приведет?

Рык за спиной раздался значительно ближе, и я срываюсь на бег, сжимая в кармане камень, должный придать мне немного больше скорости, чем отмеряла природа. Иначе, от оборотней мне не убежать. Догонят гады и заставят снег есть. Опять. И я бегу. В груди уже печет от холода, которого я так неосмотрительно наглоталась при беге. Срываю с себя перчатку и швыряю в один из ходов, отправляя зверей по ложному следу. Еще в один ход бросила шарф, скользнувший по ледяной горке куда-то вниз. Может быть звери купятся? Слабая попытка, ну а вдруг? Мы же не просто так тут бегаем. А на желание…