- О, благодарю вас, за заботу, господин, - безошибочно определив в мужчине дракона, заговорила почти ласково мерзавка, - но боюсь, что покатает вас всех как раз Букаш. Так что не стоит беспокойства. Я и так выбрала самую оптимальную игру, чтобы у вас всех был шанс. Призрачный, - скептически посмотрела на дракона, насмешливо на виконта с его дядей, - но шанс.

Все. Нашла коса на камень.

- Так. – Привлекаю внимание всех за столом. – Предлагаю завершить эту тему. Могу вас уверить, что Клевеленды не отступают, и неважно это командир гвардейцев, мастер меча и магии или неопытная юная прелестница. Поэтому не вижу смысла в дальнейшем споре. Кто струсил, может не участвовать в игре.

- Ваша светлость, мне кажется, что в ваших силах запретить девочке самодурствовать, - вздергивает бровь маркиз, предложивший варварски запереть Диану в башне.

- В моих, конечно, - пожимаю плечами, - но мне хочется доставить маленькую радость моей гостье. Пусть развлечется.

- А вы будете стоять рядом, чтобы поймать? – проницательно спрашивает звонкий голосок молодой драконицы. Диана стискивает вилку тонкими пальчиками, понимая, что драконица догадалась очень даже верно.

- Уверен, что это не понадобится, - туманно ухожу от вопроса.

«Сделай их всех, любовь моя! – мысленно поощряю и без того взвинченную Диану. Неприятно ей было слышать все это пренебрежение в ее адрес. Поэтому позволяю отомстить. – Хочу увидеть офигевшие глаза этих засранцев!»

«А если Букаш и подо мной взбрыкнет?»

«Я буду рядом, - смотрю на притихших гостей с прищуром, думая, что обед пора заканчивать. – Поймаю»

Диана смущенно возвращается к еде, игнорируя странные взгляды, бросаемые на нее гостями. Да, майса очаровательна. Но брошенный виконтом ей вызов и ее дерзкий ответ как-то приглушил восторг в ее честь. Теперь все только недоумевали, почему она согласилась, и почему ни я, ни ее брат не мешаем девочке себя выставлять на посмешище, каким ее уже все ожидают увидеть после проигрыша.

«Разве мы не должны оберегать детей, даже человеческих, от неразумных поступков?»

Я удивленно смотрю на маркиза, что с тревогой посматривает на хрупкую девушку, сидящую по левую руку от меня. Его голос в моей голове был неожиданностью.

«Посмотри внимательно, Ландрэй, - отвечаю ему снисходительно, - я не вижу перед собой ребенка. Только юную леди. С характером»

«Она расшибется, - вздергивается бровь дракона»

Вздыхаю. Не отвечаю. Достаточно уже на сегодня общения. Три дня всех игнорировал и еще до бала никого видеть не хочу. Разве что Диану...

Лорд Дэкер

Букаш, как демон ночи, как сама неотвратимость, вздымался на дыбы, громко возмущался, что его вообще посмели потревожить жалкие смертные, бил в воздухе мощными ногами, угрожая размозжить черепушки глупых людишек, не глядя на их благородное происхождение. На фоне белых снегов, черная громада с развивающейся гривой смотрелся не больше и не меньше, но сошедшим на землю древним божеством полным ярости и необузданной силы.