Убежище раскрыто. След взят. Все вещи пропали. Вернуться в скит возможности нет. Куда идти? Как дальше скрываться? Выживать?

Злые отчаянные мысли роились в хорошенькой головке, увенчанной маленькими рожками. Дыхание становилось все тяжелее, а спазмы в животе все настойчивее и больнее, хоть и давали долгие передышки. Привалившись к сухому широкому дереву, Маликанна тоненько завыла, скручиваясь маленьким толстопузым калачиком. Идти дальше смысла нет. Силы оставили молодую женщину, что вот-вот собиралась разродиться. Ужаснее не придумаешь. Настолько беспомощной лейдина себя еще никогда не ощущала. Бери ее сейчас и делай, что хочешь. Хоть казни, хоть бей. Ноги не держат. Руки дрожат. А между ног будто выламываются кости наизнанку.

Не выдержав очередного приступа боли лейдина беспомощно завыла, вгрызаясь ногтями в землю и заставляя себя не кричать. Но видимо судьба у нее такая, разделить участь любимого, потому что ее накрыла тень, а рядом с лицом встали крупные мужские ботинки, не оставляя ей шансов. Нашли. Казнят. Ее маленькую, не успевшую родиться доченьку казнят прямо в материнской утробе.

От отчаяния и боли, лейдина больше не сдерживала ни слез, ни криков. Только извернулась на спину, инстинктивно расставляя ноги шире, потому что хоть небо пусть падает рядом, но пока ее мучения не прервет бескомпромиссный меч, она будет пытаться спасти свое дитя. Возможно… взглянув на беспомощный комочек новой жизни даже сердца отцовских рейкеров смогут дрогнуть и смягчиться? Нет, ей не простят предательства и грехопадения, не простят любви к смертному мужчине, но возможно… дитя они пощадят…?

«Не пощадят, - взвыла в мыслях тревожная сирена, не позволяющая надеяться»

Рядом раздался незнакомый говор, но сквозь пелену боли и страха, женщина почти перестала соображать, что вокруг нее происходит. Впрочем, как резко началась ее агония, так же резко и прекратилась, будто ребенок передумал на пару мгновений рождаться и успокоился, перестав лезть наружу. Маликанна перевела дыхание и открыла глаза, устало посмотрела на незнакомцев, что явно не принадлежали к ее расе.

«Смертные, - с каким-то даже облегчением подумала она, - не рейкеры…»

Но надежда не успела зародиться в ее душе, потому что буквально сразу сбоку раздался шум крушащихся кустов и показались франзаны. Свирепые твари – ищейки, походящие на ящероподобных волков, фырчали и чавкали, закапывая все вокруг своей ядовитой слюной. Не контролируя себя, лейдина засучила ногами, пытаясь отползти подальше, не понимая, почему смертные, что окружили ее не бегут. Почему не спасаются? Ведь это же… франзаны!