- Что теперь? – потеряно оглядывается Диана, не понимая, куда нас на этот раз занесло. Конечно, в столице она была не так долго и в магиате не бывала. К тому же никак не может ожидать, что развалины вокруг могут быть той самой обителью ковена, который мы нет, не уничтожили, конечно, но проредили изрядно с ребятами.

- Теперь домой, - вымученно улыбаюсь ей и беру за руку, притягиваю ближе, обнимаю, утыкаясь лицом в ее волосы. – Отдыхать.

- В Рикарди? – рядом раздается вопрос от Брайтона, но я отрицательно качаю головой. Раз уж мы вернулись туда, откуда начали и так получилось, что точкой отсчета оказалась столица, то имеет смысл навестить свою резиденцию. Да и… кузен наверняка захочет объяснений…

Устало вздохнул, отпуская свою девочку и всматриваюсь в ее глаза.

- Устала?

Кивает в ответ. И я скрывая грустную улыбку, поджимаю губы. Открываю портал, куда Брайтон уводит наших гостей и Кэрниса. Мы с Дианой заходим последними. За нашими спинами схлопывается пространственная аномалия. А впереди парадный вход столичной резиденции и стоящие на страже гвардейцы с отвисшими челюстями и удивленно округленными глазами. Так… кажется, живыми нас уже и не ждали…

Сразу в мозгу щелкнул тумблер, подсказывая, что уходили мы, когда на дворе лютовала зима. А сейчас вокруг не иначе, как середина, а то и вовсе конец весны. Тепло. Несмело зеленеют деревья вокруг. Вот это… нас… поносило… на минуточку…

Брайтон Клевеленд

Не смотря на успешное завершение миссии, не смотря на живую и здоровую сестру рядом, что в принципе и есть моим приоритетом, не оглядываясь на все плюсы вынужденного путешествия, ведь что не говори, а из чужого мира мы вынесли много полезного, и все же… я был разбит. Раздавлен и сломлен. Кровь неизвестной мне женщины… кажется запачкала не только мои руки и одежду, но и обагрила и без того извазюканную во всяком дерьме душу. Да, это была необходимость. Да, она все равно умирала и тянула за собой плод. Да, я дал шанс выжить ребенку. Все понимаю. Все так. Но… в душе гадко, как никогда. Убивать… это мой проклятый дар. Призвание. Долг. Но… никогда еще я не казнил невинную душу. Никогда прежде. Увы, но черта уже преодолена.

От мыслей меня отвлекает мяукающий звук, доносящийся из свертка на руках Кайли. Ребенок… что с ним теперь делать? Пусть решает его светлость.

- Дадим ей имя? – подходит ближе Кайли и поворачивает ко мне пищащий комочек.

- Ей? – моргаю, словно не я вытаскивал этот сморщенный ужас из распоротой брюшины.

- Это девочка, - несколько вымученно, и с толикой грусти говорит Кайли, а мой взгляд цепляется за маленькие бугорки на голове ребенка. Вспоминаю, что и у ее матери были какие-то подобия рожек.