Ты, стало быть, и есть, добрый молодец, что так не вовремя полез удаль показывать?

Ага... добрый...я, – согласился щурясь от огня факелов Тольяр. Девица с сомнением крутила локон черных волос на пальце.

Зовут тебя, Тольяр.

Да... госпожа, – он сделал усилие над собой и одними губами прошептал имя: – Гвини.

Баллардо насмешливо поглядел на девушку, выразительно выгнув бровь. Впрочем, стоило ей мельком оглянуться, как на лице зеркальноглазого снова было выражение невозмутимости.

Знаешь меня? – голос которым это было сказано не оставил у Тольяра сомнений. Он в очередной раз сделал большую глупость. – Откуда ты знаешь это имя?

Вы изменились. Но у меня хорошая память на голоса. И глаза.

Постой-ка, – она потерла лоб, вспоминая. – Это... это ведь ты принес кольцо Граю? Ведь ты, да?

Он подтвердил кивком век.

Неожиданная встреча, – признала девушка, совершенно по-новому взглянув на связанного парня. – Но я все больше утверждаюсь в мысли, что не случайная. Итак, ты намеренно помешал этим милым господам побеседовать с Гуно Весельчаком. После чего пытался удрать, чинил всяческие препоны и даже убил пару не причинивших тебе никакого ущерба. На редкость непродуманное поведение.

Полностью согласен. Знал бы, трижды подумал, прежде чем связываться...

Ах, оставь это лживое раскаянье. Знал бы, не знал бы. Меня сейчас интересуют не твои душевные терзания, отнюдь, – Ива-Гвини подступилась к нему, вплотную опаляя блеском своих нечеловеческих глаз. – Только одна вещь способна сейчас сохранить тебе жизнь, добрый молодец. Один правдивый и честный ответ.

Баллардо достал из-за пояса нож и, отломав у молодой елки лапу, принялся состругивать зеленые иголки. Ему очевидно совсем не интересно было, что же ответит Тольяр. Крыс за спиной, напротив аж подобрался – парню показалось, что он слышит, как разбойник мысленно просит дать хоть один повод для вмешательства.

По вечернему небу пролетела стайка соек. Наверное, поблизости было болото, ибо во всю квакали лягушки. Слышался стрекот цикад и сверчков.

Где сейчас Гуно Весельчак. Куда он подевался? – Ива шарила глазами по распухшему от синяков лицу Тольяра, то и дело норовящему опустится на грудь. Рука с тонкими ухоженными пальцами взяла его за волосы и откинула голову назад. – Скажи где Гуно и я отпущу тебя. Поверь, мой дорогой собрат, только так у тебя есть шанс спастись. Я вообще убиваю очень неохотно. Особенно почти родственников. Ты ведь тоже не совсем человек?

Баллардо методично превращал ветку в колышек. Крытая телега с запряженной тройкой лошадей перегораживала большую часть обзора. На козлах сидел мужчина с расчесанной в две косы рудой бородой и мясистым носом. Он с аппетитом жевал добытую из-за пазухи грушу.