Спускались вниз гуськом по крутому откосу горы. В монастыре их уже ждали. Отряд собрался около сотни человек вместе с монахами. Пришли из соседних хуторов и из более дальних сел. Первые лучи солнца заиграли в зелени леса. Дружные птичьи распевки заставляли поверить в лучшее. На заре так по-весеннему вкусно пахло хвоей.

   Настоятель встречал прибывающих защитников посреди двора. Еще не совсем рассвело, но народ подтягивался дружно. Утренняя свежесть и легкий ветер холодили разгоряченные лица. Все были вооружены луками, у всех хороший запас стрел.

   Спускались сверху. Даже те, кто жил на западе или юге, огибали гору и заходили с северо-востока. Когда спустились Таир, Нико и Рой, настоятель особенно обрадовался: проверенные бойцы, преданные монастырю. Увидев в их компании Киру и Дану, спросил:

   - Женился кто?

   Монах, летавший за помощью, объяснил:

   - Одна - чужестранка, вторая - сестра Таира. Ее Аглая в жертву принести хотела.

   - Та самая девочка пятнадцати лет? Говорили - без крыльев? - вдруг, поняв сказанное, встрепенулся и добавил, - Как в жертву?