— Это начало конца, — отрезала принцесса. — Сегодня непойманный убийца на левом берегу, а завтра и до мятежа недалеко.

Я даже почувствовала гордость за сестренку. Эх, если бы не местный махровый патриархат, какой бы из нее монарх получился! В корень зрит.

— Мы же маги, — фыркнул белобрысый целитель, тот самый придурок из моей группы, в углу. — Что нам восстание черни?

Наирин метнула в него уничижительный взгляд. Хорошо, магии не добавила, но парень и без того понял, что ляпнул что-то не то.

— Люди не должны нам подчиняться из страха. Терпение и страх конечны. Если народ довести до предела, ему будет плевать, маги мы или нет. Ты готов истребить весь левый берег, Аластер?

Вот это память. Он даже не с ее потока. Наверное, пока я вышивала в пансионе, она зубрила генеалогические древа знати. Уважаю.

— Допустим, мы поможем. Что именно ты от нас хочешь? — обратился ко мне напрямую один из водников, с синим кантом на одежде. Смотрел он прямо, без издевки, и это вселяло некую надежду. Может, хоть с поддержкой сестры эта сумасшедшая затея увенчается успехом?

— Перевернуть реку вверх дном.

В результате пламенной речи Наирин все водники боевого факультета вызвались помочь с прочесыванием реки. Первый курс мы поблагодарили и оставили в Академии — их порыв выслужиться был понятен и похвален, но толку от них не будет. Ни одного полезного заклинания они еще толком не выучили, а пускать недоучек в город не позволил бы никто, тем более ради такого сомнительного мероприятия. Начальство смотрело на наши телодвижения сквозь пальцы. Мешать хоть не мешали — и то хлеб. Все знали, что полиции нужна помощь, но спешить на нее никто не собирался.

Оставшиеся двенадцать магов с самого утра ровным строем отправились на задание, ради такого дела пропустив даже медитацию и разминку.

Операцией руководил капитан Салливан. Со многими студентами он был знаком — все-таки в одном котле балов варятся. Он сам определил, откуда начинать поиск, расставил участников согласно их способностям: кто-то будет главным, управлять всей магической конструкцией, остальные на подхвате, вливать силы в общий поток. Разделил студентов на группы. Взбаламутить целую реку — задача не из простых, энергии уйдёт много, понадобится не одна смена. Восьмой-девятый уровень, полноценно обученный, может и справился бы один, но увы: водники с каждым годом рождались все слабее, как и прочие маги, так что на старших курсах учились одни четвёртые и пятые, едва прошедшие по уровню.

Я тихо стояла в стороне, стараясь не привлекать внимания. Руководить и не пыталась — зачем, если рядом есть люди, которые во всей этой магической ерунде разбираются куда лучше меня? Опять же, дама я. Хорошо хоть присутствовать разрешили. Лично Бродерик позвал. Понятное дело, не позвал бы, я и сама бы пришла, но очень мило с его стороны включить меня в группу. Даже несмотря на то, что собственно поиск в итоге организовала я, учитывая местный патриархат, уверенности в приглашении на саму операцию у меня не было.