– Ты что, Женевьеву не знаешь? – фыркнул Дункан.

Фиона покачала головой:

– Мэрик, думаю, это нам не поможет.

– И что тогда? Хочешь побежать вперед, на верную смерть?

Он шагнул к эльфийке, схватил ее за плечи, заставил посмотреть себе в глаза. Лицо у Фионы было удрученное, казалось, она вот-вот расплачется.

– Мэрик… – пробормотала она, печально покачав головой.

– Нет! Я не дам тебе умереть! И сам тоже не собираюсь умирать. Когда я отправился сюда, мне хотелось умереть. Думаю, я встретил бы смерть с радостью. Я считал, что мне больше незачем жить, но теперь все изменилось!

С этими словами он сильнее встряхнул Фиону, но она только с жалостью посмотрела на него:

– Мэрик… теперь уже слишком поздно.

– Я с этим не согласен. И Фиона – та, которую я знаю, та, что храбро противостояла своему поработителю, – тоже бы с этим не согласилась.

Он выпятил челюсть, упрямо глядя на Фиону, требуя взглядом, чтобы она не сдавалась, – словно мог подтолкнуть ее к действиям одной только силой воли. И эльфийка, вместо того чтобы сникнуть под этим взглядом, нехотя расправила плечи и кивнула. Мэрик увидел, как в ее глазах снова загорелась решимость.

– Будь по-твоему, – сумрачно сказала она.

– Хоть по-твоему, хоть по-вашему, – вмешался Дункан, – а только надо что-то решать, и поскорее. Порождения тьмы общаются друг с другом, и всякая новость расходится у них в мгновение ока. Не пройдет и двух минут, как они будут кишеть тут сотнями.

– Тогда мы вернемся и будем драться! – объявила Фиона. Она высвободилась из рук Мэрика, и вокруг навершия посоха начал разрастаться, потрескивая, голубой ореол магической силы. – Мы сразимся с Архитектором, а если Женевьева, ее брат или Ута попытаются нас остановить – мы сразимся и с ними!

– Нет! – отрезал Келль с такой силой, что Фиона обернулась к нему, и глаза ее широко раскрылись от изумления.

Мэрик тоже опешил. Охотник смотрел вниз, в пещеру за подножием лестницы, где кишели порождения тьмы, и на лице его была мрачная решимость. Рука его так крепко сжимала рукоять висевшего на поясе кистеня, что костяшки пальцев побелели от напряжения.

– Вы должны выбраться на поверхность и предупредить орден. Серые Стражи должны узнать, что среди порождений тьмы произошли перемены. Услышать из первых уст, кто такой Архитектор и что он задумал.

– Но… – в смятении начала Фиона.

Охотник сунул руку за отворот куртки и достал сияющий камень, который они забрали из камеры. Яркое оранжевое свечение тотчас озарило подземный коридор. Келль повесил камень на шею:

– Я отвлеку порождений тьмы на себя. У меня достанет сил их учуять, и какое-то время я смогу ускользать от них. – Он повернулся и прямо взглянул на Фиону. Светлые глаза его были непреклонны. – Этого времени вам хватит, чтобы уйти.