Винн помедлила, прежде чем ответить.

– Завеса в Адаманте и прежде была тонка. Опыт Фарамонда открыл демонам дорогу в наш мир. Они завладели людьми, жившими в крепости…

– И разорвали друг друга на части, – закончил за нее Лорд-Искатель.

Винн кивнула.

– А потом вселились в трупы.

Винн снова кивнула.

Лорд-Искатель не стал смотреть на Верховную Жрицу. Ему это и не требовалось.

– И что же сулит нам упомянутый тобой опыт? – спросила Верховная Жрица. – Случайно ли были устранены последствия Усмирения, или это может повториться?

Винн хотела ответить, но на сей раз ее опередил сам Фарамонд.

– Клянусь, я не стремился к тому, чтобы мной овладел демон, – заявил он. И, неловко откашлявшись, продолжил: – Я считаю, что этот процесс можно повторить более безопасным образом… то есть если ты, Святейшая, пожелаешь… – Эльф осекся и смолк.

– Но получил ли ты новые сведения о природе ритуала Усмирения?

– Да, разумеется.

– И ты уверен, что можно отыскать способ, благодаря которому ритуал будет ограничивать силу мага, не превращая его в Усмиренного?

Рис заметил, что на лбу Фарамонда заблестели крупные капли пота. Эльф беспомощно оглянулся на Винн, но та лишь кивнула, знаком веля ему отвечать. Тогда он вновь повернулся к Верховной Жрице, что-то пробормотал, запинаясь, но в итоге тихо и внятно выговорил:

– Нет. Я не думаю, что такое возможно.

Ответ повис в воздухе.

– Стало быть, больше нечего обсуждать, – объявил Лорд-Искатель. – Если все эти исследования показали только, что ритуал Усмирения можно обратить, я полагаю их провалом… и весьма опасным, Святейшая. Уже сейчас в Белом Шпиле хватает тех, кто считает, будто мы должны снова сделать всех Усмиренных магами!

Верховная Жрица задумалась над его словами и ничего не ответила. Впрочем, ей и не пришлось говорить, потому что вперед шагнула Адриан. Рис внутренне застонал при виде неприкрытой ярости на ее лице, еще влажном от недавних слез.

– И это так! – выкрикнула она. – Прежде всего вы не должны были их калечить!

Лорд-Искатель одарил Адриан уничтожающим взглядом, но откликнулся на ее слова не он, а Верховная Жрица: