Услышав эти слова, маг лишь хмыкнул, налил себе бокал до краев и, одним движением осушив его, махнул рукой, предлагая мне продолжать.

— Итак, — поморщившись от столь явного проявления алкоголизма, произнес я. — Рука.

— Рука, — согласился учитель, легким движением наливая себе второй бокал. — Доверчивый мальчик доносит ее до кабинета, не зная, что на самом деле подставляет сам себя.

— Артмаэль в шоке, — задумчиво проведя ладонью по волосам, сказал я. — Он не понимает, что происходит. Его протеже его предал, хоть он и отказывается в это верить, а отрезанная конечность — это удар по его репутации.

— Только если об этом узнают, — поправил меня маг. — Арти знает, что почти весь Белый совет считает, что именно он прикончил Мартина, а с трупом на руках у преступника сотни вариантов предоставить им доказательства.

— Угу, — сказал я и уставился в потолок, пытаясь поймать ускользающую мысль. — Артмаэль в панике.

— Паника — это чересчур, — поморщился наставник. — Он не тот человек, чтобы паниковать. Бешенство — вот слово, которое ты ищешь. Ему нужны ответы. Сейчас.

— И он идет к лучшему сыщику Города, который, по совместительству, его старый и задолжавший ему знакомый. К вам.

Таррел лишь развел руками, но в его глазах играли веселые искорки. Было видно, что лесть ему понравилась. Ну или он просто напился.

— Вы начинаете расследование, — деловым голосом произнес я. — Преступник понятен. Опытный маг Тени, да еще и старый враг Иерарха. Таких почти нет.

— Ровно один, я бы сказал, — поправил меня довольный учитель. - Реджинальд О’Савр.

— Верно, — согласился я. — И что дальше?

— Реджи узнает о встрече и начинает игру.

— Но не с Иерархом. С вами.

— Да, — кивнул Таррел. — О’Савр похищает тебя, — поморщился учитель. Видимо, ему не нравилось использование чужих учеников в своих целях. — Все было сделано, чтобы ты увидел Кастина.

— Да, — кивнул я. — И поверил, что сбежал сам, хотя в реальности мне позволили.

— Хороший ход, — одобрительно произнес наставник. — Найти “Королевского убийцу”, если он сам того не захочет, конечно, очень сложно, но вот Кастина…

— Гораздо проще. — Я все еще не забыл о своем провале, и вспоминать об нем было не очень приятно. — Нам его просто подсунули, а мы шли за ним как идиоты прямо в подготовленную ловушку.

— Со всеми бывает, — заметив мое состояние, успокоил меня Таррел. — Реджи через тебя завел Артмаэля в ловушку, но просчитался. Вот и все. Смирись, — закинув руки за голову, мужчина еще больше развалился в кресле. — А сейчас вернемся к самому началу, а то ты слишком убежал вперед. Не торопись.