– Именно, – с облегчением выдохнул я. – Тогда я отлучусь недолго?

– Никаких проблем, – старичок отошел в сторону, освобождая мне путь к выходу. – Да пребудет с тобой Истина.

– И с тобой, – кивнул я ему.

Впрочем, как только я сделал шаг вперед, мужчина огорченно цокнул языком. Над его головой возник обжигающий шар из пламени, размером не меньше колеса сельской телеги.

Толпа с воплями удивления и боли раздалась в стороны.

– Какая досада, – произнес старичок. – Неверно. Правильный ответ – «Истина среди нас». Мортимер! – не спуская с меня глаз, гаркнул он. – Среди нас завелся предатель.

Упс. Кажется, я попал. И крупно.

Глава 5

Крупно – это я как‑то слабо сказал. Мало мне было мага, так еще и толпа из сотни – это минимум! – человек взяла меня в кольцо.

Я замер на месте, судорожно пытаясь найти выход. Что мне делать? Атаковать? Невозможно. Меня убьют раньше. Бежать? Тоже не выход. Что? Что?

– Пре‑да‑тель, – медленно, по слогам, словно смакуя это слово, произнес Мортимер. – И кто же ты такой, предатель?

Мужчина сошел с помоста и направился прямо ко мне. Толпа перед ним расступалась, а некоторые даже падали на колени, вздымая в воздух руки. Они умоляли о его слове, жесте или хотя бы взгляде, но Мортимер смотрел только на меня.

Я поежился. Из взгляда настоятеля пропал всякий намек на дружелюбие. Теперь там поселилась смерть.

– Убери это, – властным жестом аббат указал старику на огненный шар. – Ты пугаешь наших собратьев.