— О… — В очередной раз протянул Тарен.

Я мысленно усмехнулась. Сегодня он реагировал так едва ли не на каждую прочитанную новость. Видимо, для вселенной случился весьма насыщенный событиями день.

— Ну надо же!.. — Воскликнул свёкор спустя минуту.

Я уже знала, что за этим последует краткое изложение полученной информации. Выжимка, так сказать. И именно благодаря этим концентратам я потихоньку возвращалась в мир живых, за что неустанно благодарила Тарена. Правда, не вслух…

— Нет, ты послушай! «Пугающая активность Патриора заставила ТЭС принять решение о мобилизации. Все планеты содружества спешно выстраивают по периметру заградительные эшелоны из военных кораблей. Примером союза заразились и остальные правительства, собравшиеся до последнего отстаивать свою свободу»!

С самых первых слов, с момента упоминания до дрожи знакомого названия, я затаила дыхание.

Было страшно. А вдруг Диктатору срочно понадобилась одна беглая воровка?..

— Сколько пафоса! Аж противно! Неужели они серьёзно рассчитывали, что Империя сдохла?! Глупости! Даже если у них случилась смена правительства — тёплое место никогда не останется без хозяина. И следующий всегда опаснее предыдущего, потому что его действия непредсказуемы.

Тарен, безусловно, говорил верные вещи… Которые в сочетании с моими воспоминаниями складывались в абсолютно иную картину.

Ведь в моём бреде Ганс не просто называл Империю, а связывал её с Лаулем! Сразу после родов мне показалось это лишним аргументом против самой себя, сейчас же я снова начала сомневаться. И на этот раз у меня имелись все шансы прояснить ситуацию!

— Мина! — Прервавшись, довольно громко позвал свёкор. — Ты там уснула, что ли?

Вздрогнув, я подняла глаза на собеседника:

— Простите, задумалась.

Решение принято. Пора разгонять розовые невесомые облака, пока они не превратились в бордовые грозовые тучи.

— Ничего. — Облегчённо улыбнулся Тарен. — Главное, чтобы я не мешал тебе своей болтовнёй.

— Нет-нет! Напротив. Всё очень интересно… Вот только кое-что мне не до конца понятно…

— Никаких проблем! Давай разберёмся.

— А что не так было с Патриором?..

На мгновение во взгляде мужчины мелькнуло удивление, но оно тут же сменилось пониманием.

— А, точно… — Виновато пробормотал свёкор. — Ты же была несколько не в себе… — И продолжил уже нормально: — Вот уже почти четыре месяца, как он прекратил все контакты с другими планетами, отозвал все свои корабли, заперся и не пускает в свои границы ни одного чужого судна. Даже из подвластных провинций.