— Госпожа Мендер, сядьте в карету, — повторяет кучер.

Увезут куда-то – и поминай как звали. И главное ж, сама сюда забрела.

Но и против громил не попрешь. Я сажусь в карету.

— Добрый день, госпожа Мендер, — раздается знакомый голос.

Надо же. Сам чинуша — Конрад Брин.

— И вам не хворать, — вежливо отвечаю.

— Что ж,  не хотел вас напугать. Все же женщине вашего положения не стоит ходить в одиночку.

— Вы хотели поговорить?

— Да, — он мягко улыбается. — Видите ли, вчера произошло одно пренеприятнейшее для меня событие.

Я приподнимаю бровь, мол, продолжайте.

— У меня возникли кое-какие трудности с моим делом, — мягко говорит он и пристально смотрит на меня.

— Возникли трудности — обратитесь к целителям, — отвечаю ему.

— Я не по этому делу. Я хочу предложить вам помощь в вашем деле, — он вновь улыбается. — Вчерашнее недоразумение… Всего лишь мелочь, произошедшая однажды, но которая может произойти еще раз.

— Вы о чем?

На меня укоризненно смотрят. Ну, что поделать, если я в таких ситуациях превращаюсь в рыбку — ничего не вижу, ничего не слышу.

— Мне пришлось решить нашу общую проблему с городской стражей. У вас есть свое дело, я хочу заниматься своим. Поле интересов у нас совпадает, но вы более опытная в этом деле.

— Можно ближе к делу?

— Я хочу вас взять в долю, — он склоняется ко мне. — С вашим залом для похудения. Я нервно хлопаю ресницами. Это что, серьезно? Зато сразу ясно, кто открыл зал в центре. И еще яснее, кого я устранила как конкурента. А я-то думаю: куда бегают мои клиентки? И видите ли, устроила оплата в два раза дороже, и центр города – прям центровее некуда.

— В долю? — уточняю я.

— Да. Вы человек толковый, как мне кажется, — Конрад слегка выпрямляется и стучит по карете. — Трогай.