— К твоему сожалению, мне разрешение не нужно, — я отделил от доспехов десятки сфер, разом ударивших лучами по эльфу.

* * *

— Отходим! — крикнул Потап, отстреливаясь.

Барсук словно и не услышал приказ командира, «прилипнув» к пулемету и не желая его отпускать. Враг уже почти смял их позицию, и они потеряли ещё троих.

— Барсук! — крикнул командир. — Барсук! Отходим, это приказ!

Тот крикнул что-то в ответ, но Потап не услышал. Фактически благодаря Барсуку и его оружию они так долго сдерживали врагов. Но боеприпасы почти закончились, гранат не осталось вовсе. Продолжать сражение — верная смерть.

Они сделали все, что могли. Выиграли столько времени, сколько возможно.

Пулемет стих.

Потап в первый миг подумал, что закончилась лента, но дело было совсем в другом. Барсук исчез, оставив после себя лишь горстку пепла.

— Суки… — прорычал командир. — Отходим! Это приказ!

Но вместо того, чтобы сам его выполнить, бросился к пулемету. Там ещё оставались патроны, и их должно хватить, чтобы дать время его парням отступить.

* * *

— Кажется, мы попали в разгар самого веселья, — усмехнулась Шуб-Ниггурат оглядывая развернувшееся перед ней поле боя. Тысячи стражей кружили вокруг Башни Богов, сражаясь с множеством черных кораблей детей Лар-Солас.

Её спутник, по совместительству проводник, взирал на поле боя равнодушным взором сияющих глаз. Его серебристая «маска», ставшая новым лицом, не выражала никаких эмоций.

— Да, — подтвердил он. — Мы опоздали, но время ещё есть. Несущие Свет ещё не получили Сердце Истинной Тьмы, а значит, мы ещё способны все исправить.

Шуб, услышав это, скривилась. По её мнению, уже ничего нельзя было «исправить». Слишком многое случилось. Оставалось лишь приспособиться к новому миру.

Николас подошел к самому краю Башни и раскинул руки в сторону, словно приветствуя всех присутствующих. Никто не обратил внимания на странные фигуры на вершине Башни, ни Несущие, ни тем более сражающиеся защитники.

В одной руке у него появился посох, в другой — золотая книга, которая тут же сорвалась с его руки и зависла в воздухе, раскрыв страницы.

— Стоп! — сказал он, и в этот же миг его слова эхом пронеслись по полю боя. Непримиримые враги замерли в воздухе.

* * *