Иванов развернулся и пошёл на выход. Громкая музыка, вспышки стробоскопов, дергающиеся тела, будто в припадке эпилепсии, и мощная волна эмоций раздражали его до мигрени.

— Старею… — пробурчал он себе под нос, и тут же улыбнулся над забавной фразой в исполнении человека, который перестал считать свой возраст после четырехсот лет.

Если бы кто-нибудь спросил у него, сколько ему лет, он бы не нашелся с ответом. Пришлось бы глубоко задуматься и подсчитывать. А думать над своим возрастом он не любил так же, как барышни в сорок с хвостиком.

Пробраться на выход оказалось непросто. В пятницу вечером в самом модном клубе Челябинска было не протолкнуться. Люди старались пройти внутрь. Кроме Вани, на улицу никто не спешил, поскольку вход в клуб стоил денег.

Пришлось ему отойти в сторону, пропуская очередную стайку молодых девушек. Одна из них замерла при виде него. В её глазах появилось узнавание.

Парень окинул её скучающим взором много повидавшего человека. Чёрное нарядное платье, но явный ширпотреб с китайского рынка, босоножки на высоких каблуках, распущенные длинные волосы цвета вороного крыла, слегка широкие скулы и узкие карие глаза. Лишь разглядев лицо, он узнал её.

— Иван? — вопросила она.

— Сауле? — приподнял он правую бровь двухскатной крышей в вулканском стиле. — Привет. Неожиданная встреча…

— Тысячу лет не виделись, — улыбнулась Уступова. — Ты тоже в клуб или работаешь тут?

— С чего ты взяла, что я тут работаю? — искренне удивился он.

— Ну… — она смерила его взглядом с головы до ног. — Ты в костюме у входа стоишь. Я подумала, что ты тут охранником работаешь.

— К-ха-ха-ха! — задорно рассмеялся Иванов. — Не зря ты в будущем стала юмористкой. Шутка десять из десяти. За охранника меня ещё никто не принимал. Нет, Сауле, мне тут не понравилось. Голова трещит от жутких звуков, которые по недоразумению называют музыкой. Хотел отправиться в более спокойное место. Пойдём со мной. Я тебя лет четыреста или около того не видел.

Уступова оглянулась в сторону подружек. Они ушли далеко вперёд, не заметив потери бойца. Она посмотрела вновь на Иванова. Он ощущал исходящий от неё интерес к себе и лёгкую досаду на своих подружек.

— Слушай, Вань, подожди, я подружек предупрежу и вернусь.

— Окей, жду.

Уступова застучала каблучками, нагоняя подруг. Она перекинулась с ними парой фраз, после чего вся троица девиц устремила любопытные взгляды в сторону Иванова, который даже в таком большом скоплении людей почувствовал направленное на себя любопытство и зависть в сторону Сауле. Та оставила девушек и вернулась к однокласснику.