– Раррррррррк!!! – выругался сквозь зубы Старс, такой подставы от своего приёмного отца он не ожидал.

Вампиры, конечно, примут отказ, но после этого все кланы, без исключения, даже самые захудалые, проживающие на отдалённых островах или в Ледяных пустошах, станут заклятыми врагами империи. Без малейшего шанса на перемирие.

– А теперь расскажи о том, почему принято такое решение? – спросил граф у сына.

Хоть ректор и не озвучил свой ответ, но было заметно, как разгладилось лицо Ераха, когда Старс задал этот свой вопрос.

– Странные вещи стали происходить во многих частях материка, особенно на севере и востоке, – начал рассказ глава клана теней. – Первые сообщения о нападениях новых изменённых тварей, невероятно сильных и опасных, стали поступать примерно полгода назад от северных кланов и тех, кто живёт за грядой в Ледяных пустошах. Было устроено несколько облав в попытке захватить их. Но как это ни невероятно звучит, мы не смогли захватить ни одной. Было несколько стычек, и точно известно, что среди них были раненые или даже убитые. Но после боя не было ни трупов, ни каких-то следов их пребывания. Можно было бы предположить, что это нежить, которая погибает и практически мгновенно разлагается, превращаясь в пыль, при разрушении основы её удерживающей в мире, или некоторые инфернальные твари, но это не они. Мы чувствуем присутствие жизни в них. И главное. Они разумны. И применяют магию.

– Странно. Почему мы об этом ничего не слышали? – удивился ректор.

– Они очень сильны, – ответил Грах. – Из девяти групп, отправленных на их поимку, семь полностью уничтожены. Три вампира, высший и маг – это состав каждой группы. До сих пор не было существ, способных противостоять «звезде». Я думаю, именно поэтому у вас нет сведений о них. Все, кто их встретил, мертвы.

– Понятно, – согласился с мнением сына Старс, однако потом добавил: – Но это не могло послужить поводом для принятия советом такого решения.

– Верно, – согласился Грах, – но это только начало. Не знаю, кому мы помешали так сильно, но после попыток перехватить этих новых тварей начались ответные нападения на кланы вампиров. Даже больше. Нас стали уничтожать. Практически полностью стёрт с лица земли клан Малойских островов, выжило только несколько детей, которых ценой своей жизни спас один из магов клана. Были нападения и на два других небольших клана. Отбить нападения позволяют только сильные маги, которые могут на некоторое время сдержать тварей, тогда как другие будут уничтожать их. На тварей практически не действует наша магия. Также они совершенно иммунны к любым стихийным проявлениям, это мы выяснили при помощи артефактов. Плохо, что более досконально их изучить не удаётся. Мы так и не смогли поймать ни одной из них.