По всей видимости, без сознания он оставался не более десяти минут, но злорадной судьбе хватило и этой малости, чтобы похоронить планы и надежды товарища Кантора.

— Как это быть возможно?! Мадемуазель Ольга, я все понимать, но этот монсир не танцевать мой ансамбль! Никогда! Он есть хромой один нога и совсем больной голова! Больной человек должен лежать постель, а не виступать театр! Один прекрасный день он здесь умереть посреди репетиция, и что тогда? Тогда я тоже умереть от ужас и огорчений! Если этот милый юнош совсем нечего кушать и очень нужна работа, пусть будет сторожить зданий или откривать дверь, но танец есть тяжелый труд, и этот труд не для больной человек!

— Да он ведь не ради денег… — тихо и безнадежно произнесла Ольга. — Ладно, что тут поделаешь… Вы, конечно, правы, мадам Бежар… Извините, что отвлекли вас…

Когда за хореографом хлопнула дверь, подал голос маэстро Карлос:

— Объясни, будь добра, как он сюда вообще попал?

— Его привела Азиль.

— Ты можешь растолковать своей доброй подруге, что здесь не богадельня? А куда смотрела мадам Бежар, когда брала его на испытательный срок?

— Она же не знала, что он болен! И Азиль, наверное, не знала! Признался бы он, как же! А так, если не считать этих регулярных приступов, он действительно хорошо танцует. И вовсе он не хромой… Что мне с ним теперь делать?

— Если в ближайшие четверть часа не придет в себя, обратиться к врачу.

Кантор представил, что после всего пережитого сегодня позора ему придется еще и встретиться с доктором Кинг (а ведь ни на что другое у Ольги фантазии не хватит!), и не смог более молчать.

— Не надо! — И торопливо добавил: — Объяснять тоже ничего не надо, я сейчас уйду.

— Так с закрытыми глазами и пойдешь? — очень грустно поинтересовалась Ольга. — Давно слушаешь?

— Про богадельню слышал.

— Извините. — В голосе Карлоса прорезалась некоторая неловкость. — Но вам следовало трезво оценить свои возможности, прежде чем искать работу.

— Я оценил, — проворчал Кантор и совершил сразу два подвига. Открыл глаза и поднялся. — Трезво. И не пошел ни в армию, ни в полицию, ни в королевскую охрану. Ольга, где мои вещи?

— Сейчас принесу. Полежи пока, не торопись. Сначала я заберу твои вещи, потом выскочу на улицу, поймаю извозчика, а потом отвезу тебя домой.

— Я сам дойду, не выдумывай.

— Спятил? Да ты свалишься по дороге!

— Не свалюсь!

— Ольга, не слушай его, — вмешался наставник. — Иди. Сама знаешь, нет глупее занятия, чем спорить с больным мистралийцем.