– Готовятся к сражению?

– Судя по всему – да. Нас ждет хороший день! – Его глаза весело блеснули.

– Очень хороший!

– Боги будут улыбаться, глядя на нас!

– Эр мием фьер!

– Да, мастер!

– Если не трудно, – позови Кальви. Пусть поможет облачиться в доспехи.

Трэмп кивнул и вышел из палатки. Через несколько секунд пришел мой оруженосец. Зная мои привычки, он принес ведро холодной воды и чистое полотенце. Пока я умывался, оруженосец метнулся на улицу, чтобы приготовить кружку кофе. Боец из этого парня никакой, но кофе он готовит отменно.

Когда я закончил одеваться, на улице послышался рокочущий бас Мэдда. Наш здоровяк, судя по его хриплому голосу, тоже не выспался и был готов рвать нежить голыми руками. По крайней мере ругался он громко и с удовольствием. Я откинул полог и вышел наружу. Горел костер, и его пламя отражалось в серебряных гербах, которыми были украшены доспехи рыцарей. В предрассветной мгле раздавались простуженные крики сержантов, которые строили свои десятки. Гремели оружием гномы, всхрапывали лошади, чувствуя настроение седоков… Мы заперли выход из долины. Намертво.

– Магистр! – подскакал Рэйнар. Он так резко осадил жеребца, что тот захрипел и присел на задние ноги.

– Что случилось?

– Вернулись разведчики Дарби… Они принесли плохие новости.

– Не тяни!

– Они утверждают, что нежити гораздо больше! Не меньше трех тысяч.

– Три тысячи? – Я даже присвистнул от удивления. – Это немного больше, чем насчитали люди Арруана Мэша. Откуда они взялись?!

– Понятия не имею. Видимо, подошли вчера вечером или ночью.

– Да уж… немного больше. В шесть раз. Что нежить?

– Они уже строятся для битвы…

Кто-нибудь с высоты прожитых лет снисходительно заявит, что наша атака была самоубийством. Да, она может показаться необдуманной и неоправданной. Увы, но другого выбора у нас не было. Мы не имели права укрыться за крепостными стенами орденского замка и пропустить нечисть на юг Асперанорра. Туда, где остались наши семьи и правил молодой король Андрэ Лагар.

Нам нельзя было отступать. Тем более что нежить так удачно собралась. Грешно не воспользоваться этим шансом и не разделаться с ними. Мы встретили их здесь, в долине, которая даже в преддверии битвы поражала красотой. Суровой и благородной красотой северного края.