– Пайр, приведи мне сюда обозников, – спешившись, отдал я приказ тысячнику и направился к одной из целых телег. Самому стало интересно, что в них может быть. Но телега была почти пуста, если не считать пары мешков с зерном. – Буйнар, Струнг, – подозвал я двух сотников. Парням не повезло, я запомнил только их имена и теперь при каждом случае подзывал именно этих двоих. – Быстро просмотрите все телеги, все, что найдете, сгрузите на пять-шесть целых, а остальные выставите здесь в линию. Когда появятся подразделения Мангра, подожжем их.

– Я думаю, он со страху обделается, – усмехнулся один из сотников, и я, не сдержавшись, сам улыбнулся. Разумеется, обделается. То, что восточные орудуют уже у него в тылу, станет для великого сэта весьма неприятным сюрпризом.

Допросив обозников, я прикинул, когда подойдет Мангр. По их словам, они шли быстро и оторвались от основных сил на два-три перехода. И было из-за чего. Вроде как позавчера произошел бой, в котором западные потеряли еще треть. Молодец Ульгар!

Шесть телег, груженные в основном зерном и вяленой рыбой, мы отогнали в ближайший лесок, и сами встали там. Уставшие от сухомятки, которую брали в «долг» в поселениях, парни на ужин замутили что-то навроде супа из сушеной рыбы. На вкус не очень, но я все же съел пару порций только из-за того, что до спазмов в желудке хотелось жидкого и горячего. Сразу же появилась сила, и я, как обычно отыскав недалеко уютную полянку, дособирал там магистральный круг плетения Тьмы. Осталось только выучить его, и потом… а может, и не нужно выучивать? Может, прямо так?..

Ладно.

Я отмахнулся от этой мысли. Все равно книги сейчас хранятся среди личных вещей Ульгара, и до того, как мы не соединимся с нашей армией, попробовать втянуть в себя заклинание Крови я все равно не смогу…

То ли арьергардные, то ли авангардные части армии Мангра показались на горизонте спустя час после рассвета. Шли быстро, наверное пытаясь увеличить расстояние между наступавшими, найти хорошие диспозиции, укрепиться на них и задержать нас хоть на какое-то время. Двадцать парней из первой сотни полка зажгли факелы, которые мы сделали еще вечером, привязав к веткам пучки сухой травы и обмотав их материей, и вскоре выставленные в длинный ряд телеги стали разгораться, а я отвел тысячу глубже в лес.

Атаковать, разумеется, никто никого сразу не собирался. Среди дня всего с полком попереть с фланга на пусть и отступающую армию, но все же еще достаточно сильную, было глупо. Да и не Македонский я, чтобы повторять его подвиги. Товарищ Александр все-таки обучался военному делу с детства, да и авантюризм вперемежку с манией величия у него были дай боже. А мне всего-то и надо…