Я уставился на карту. Хорошее, как же! Аппендикс на северной границе, за которой невысокий горный кряж, а за ним герцогство Лавия. Поди и территория спорная.

— Территория спорная? — спросил Рон, словно прочитав мои мысли.

— Вся правда на нашей стороне. Просто герцог и наш граф не в лучших отношениях, но вас это ни в коем случае не коснется: вы формально станете вассалами графа Хромского. Вам официальный титул нужен?

Задумались. Я не разбирался, мне по барабану.

— Сколько? — Рон покосился на меня.

— Всего пять тысяч, патент с подписью графа и официальной печатью у меня. На кого выписывать?

— Подожди пока. Какова цена всего этого богатства? — Лис обвел рукой карту баронства. Оно было вытянуто на север километров на пятьдесят и шириной не более тридцати, если верить надписям. Замок Комес находился ближе к горам, а южнее три деревни без названий. На плане были стены, донжон, каменный двухэтажный дом и постройки, все новое.

— Полста тысяч.

— В чем подвох? — насторожился Рон.

— Если бы не приказ сопровождать вас туда, я бы расписал это место как рай земной, — со вздохом произнес приказчик, — но вы сами увидите. Деревни немногочисленны, в замке один старик управляющий. Стены заросли, башня почти развалилась. Спаситель! — воскликнул он. — Да если бы мой отец услышал, как я сейчас торгуюсь, он бы в гробу перевернулся!

— Вассальная клятва, налоги? — Рон продолжил расспрос.

— Вассалитет формальный, только на бумаге. Налоги обычные, десятина, отсрочка на три года. Содержание храмов и пожертвования тоже на вас.

В итоге сговорились на те же пятьдесят тысяч вместе с патентом на мое имя. Я стал бароном Егором ор’Комесом.

— Почему там нет гарнизона, граница рядом? — поинтересовался Рон.

— По соглашению между Лавией и Хромом, на территории баронства не должны находиться регулярные войска. Да и проходов удобных там нет. По соседству гарнизон стоит, возле перевала. Это километров тридцать от Комеса на восток.

М-да, это хуже. Порталом сильно не попользуешься. Мы с Агнаром тоскливо переглянулись.

В деревне на рынке продали часть амулетов, приоделись, купили лошадей и отправились в долгий, восьмидневный путь. По пути узнавали цены на артефакты и рутиний, и они росли по мере удаления от руин. Последний населенный пункт с хорошим рынком на нашем пути был Цитрус, небольшой город. Там нас поджидала Агна, вызванная Роном еще из Бродны. Встретились необычайно тепло. Я даже не ожидал, что так соскучусь! На рынке продали почти все свое и привезенное Агной и стали поистине богачами: сто пятьдесят тысяч! Вагир завистливо присвистнул.