– Сговорились вы все, что ли? – не выдержал я постоянных советов бегства. – Приеду домой – сам разберусь. Спасибо за участие, Медиан, вы мне очень помогли!

– Не иронизируйте, разбирались бы лучше со своими подданными! Именно проклятие подстегнуло епископа на формирование шествия, иначе не вышло бы. Никто бы не пошёл против вас, вы были популярны среди черни. Общее мнение простых людей в этом вопросе очень много значит. А среди знати вы по-прежнему модны.

– И не думал иронизировать. – На самом деле ещё как думал! Просто чтобы сбить лишнее напряжение. Очень уж забеспокоился. Это сильно вредило здравомыслию. – Спасибо, мне пора. Подъезжаю к дому. Я вас вызову, если что.

– Обязательно, Егор. Очень за вас переживаю. Да пребудет с вами благодать Спасителя!

– И с вами. До связи.

После отъезда принцессы мне уже несколько раз приходилось выпроваживать пьяных молодых аристократов. Они ехали, видите ли, знакомиться со мной. А сколько предложений поступало на балы из Волчка и Грунда! Даже то, что я стерпел публичное оскорбление от своей бывшей любовницы, так им было легче думать, только добавило мне пикантности в глазах высокородных бездельников. Принцессу же – и про неё слухи просочились – посчитали моей нынешней пассией. Над ней сочувственно посмеивались. Так что было где потусоваться. И чего я отклонял эти предложения? Ну да, работа и проблемы с народом. Лизе и другим нашим женщинам тоже некогда дурью маяться.

Замок встретил нас тревожной пустотой. На улице – одна стража. Коней принял мальчишка, по-прежнему смотрящий на меня с восторгом. Таких осталось немного.

– Господин барон, – докладывал Прунис, – если толпа будет двигаться с прежней скоростью, без ночлега, то к рассвету они достигнут наших окрестностей. Я слышал, что в таких шествиях Спаситель силы даёт, но не уверен.

– Я уточню, – сказал я и мысленно вызвал Медиана:

«Во время шествия люди отдыхают?»

«Интересный вопрос! Нет, не отдыхают. Спаситель даёт людям силы. Они по нескольку дней могут только пить, и ничего с ними не случается, и даже наоборот, становятся сильнее во время шествия. Правда, после начинают отъедаться, а некоторые умирают. И эта смерть очень почётна среди фанатиков. Я такого мнения не разделяю…»

«Спасибо, Медиан, мне правда некогда».

А мой капитан меж тем продолжал доклад:

– Закрыть замок можно хоть сейчас, и ничего они нам не сделают! Угомонятся и разойдутся, тогда откроем. Или вы желаете уехать на время? Только тогда вы всё потеряете: если владетель сбегает от шествия, он лишается владения. Таков закон, об этом я на одном найме узнал.