Проклятие Брэйденов не проклятие – предупреждение. Знак обмена, которым владел род Хилл, их сила. Равновесие, которое невозможно без полного доверия, без растворения друг в друге.

Извилистая тропа Зазеркального мира не так страшна, если ты знаешь, что тебя держит в настоящем.

Предсказания не сводят с ума, когда ты пытаешься найти правду, уберечь, предугадать развитие событий и оградить близких от несчастья.

Знахарство не обязанность, если все валится из рук. Этот знак лишь формальность. Важнее умение довериться, не просить, не ждать помощи, а уметь излечить свою душу, впустить в нее кого-то нового, того, кому не привык доверять.

Перемещения… Ни прошлое, ни будущее не свяжет дружескими узами тех, кто находится возле тебя в настоящем. Призрачные нити нужны лишь для ощущения друг друга, чтобы знать, кому нужна помощь.

И сплетение смерти. Знак соединения, знак, позволяющий отказаться от всего ради других.

* * *

Холодное, хмурое утро не спеша вступило в свои права. Едва посветлело, как небо затянуло и пошел снег. Мелкий, противный, напоминающий дождь. Он превращался в лужи, таял, становился слякотью. Сильные порывы ветра разметали крошечные снежинки, старались загнать их в каждую щель, пропитать ледяным дуновением все, что было на пути.

Грозовые дожди закончились, уступая место первым проявлениям зимы. Еще немного, и прибрежный город станет ледяным царством, укрытым белым покрывалом. Туманы на время уйдут, а прибрежные дома будут обогревать себя печами, по старой привычке, ведь едва теплые батареи не спасают от промозглого ветра.

Тодор пришел в себя. Больше не было кошмаров, не слышались хрипы, не ощущалось приближение смерти. Время текло медленно и неторопливо. И все же отголоски недавних событий давали о себе знать. Но это не читалось в его облике. Не видно было ни отчаяния, ни злости, ни ненависти. Никто не сможет увидеть его слабость, заглянуть в душу и вытянуть из нее слова о сожалениях. Верховный маг вновь принял привычное безразличие и холод, обманчивое ощущение, что он готов в любой момент прокусить чью-то шею, чтобы почувствовать вкус такой желанной крови. Вот только Рэндел не переступал черту закона: не убивал, если это не был тупик.

Мари зашла, чтобы проверить, все ли в порядке. Принесла зелья, которые стоило пить еще некоторое время. Не стучала, просто вошла в кабинет и поставила пузырьки на стол, положив рядом инструкцию. Внимательно посмотрела на Тодора. Не отвела взгляд, наоборот, продолжала изучать его реакции и эмоции, которых, казалось, не было на бледном лице.