– Вон та девушка говорит, что она королева, – объяснил часовой, показывая на Софи.

Хаакон повернулся и оглядел поле с крепостной стены. Его лицо тут же стало пунцовым от гнева.

– Как, она еще жива? – прошептал он злобно, но фельдмаршал, у которого был острый слух, расслышал, и его проницательные глаза сразу помрачнели.

Хаакон набрал воздуха в грудь, готовясь отдавать приказы, но Софи опередила его.

– Фельдмаршал! Солдаты! – закричала она. – Посмотрите! Посмотрите на людей, которые пришли со мной! Это ваш народ! Ваши друзья и соседи! Ваши родные! Вы знаете, что с ними происходит? Их выгоняют из домов. Выращенный ими урожай и заработанные ими деньги отнимают, чтобы строить крепости и военные корабли, чтобы бессердечная королева и фальшивый принц пошли войной на соседние государства, которые и не думали на нас нападать. То же случится и с вами. Если вы будете ранены, вас отшвырнут в сторону, как ненужную тряпку. Если ферма вашего отца понадобится королеве, она отнимет ее. Когда принцу потребуются верховые кони для генералов и скот для прокорма солдат, он придет и возьмет их у вас не задумываясь.

– Это изменница! Стреляйте в нее! – гаркнул Хаакон.

– Но, милорд, – ответил кто-то из солдат, – она говорит, что она принцесса. Мы не можем стрелять в принцессу!

Ярость исказила прекрасные черты Хаакона.

– Она не принцесса! Принцесса мертва! А это самозванка, мошенница! Стреляйте в нее, я вам говорю! Вы что, не слышите? – вопил он. – А ну, готовьсь!

Все сто лучников, как один, положили стрелы на тетивы луков и прицелились. Сто стрел, попади они в Софи, убьют ее, даже несмотря на железное сердце.

Но Софи не дрогнула. Не бросилась бежать. Наоборот, сделала еще один шаг вперед и рванула рубашку на груди, так, чтобы лучникам стал виден шрам пониже ключичной кости.

– Вот вам мишень, лучники! – крикнула она. – Цельте сюда! У вас есть стрелы, которые несут смерть! А у меня – только мое сердце!

– Цельсь! – завопил Хаакон.

Лучники подняли луки, натянули тетивы и прицелились, ожидая последней команды: «Пли!»

Но тут от кольца народа, охватившего поле, отделилась молодая женщина с младенцем и побежала к Софи. Она так спешила, что под конец совсем запыхалась.

– Нет! – закричала Софи, боясь за женщину и за ребенка, и стала махать ей, чтобы та вернулась.

Но женщина не послушалась и встала рядом с Софи, лицом ко дворцу и к солдатам, крепко прижав ребенка к груди, с поднятой головой.

– Если вы будете стрелять в нашу королеву, стреляйте и в нас! – выкрикнула она.

Сердце Софи сжалось. Еще никогда она не видела такой храбрости.