Демон с красными глазами снова засмеялся:

- Я мог это сделать еще когда принес тебе кокаинчика. Ты дрых, а я стоял в двух шагах от тебя, представляешь? А сюда пришел навестить тебя. К тому же, в одной книжке написано, что за зло надо платить добром. Чушь полнейшая, бред, правда? Но я решил так поступить. Просто чтобы понять, каково это – сделать добро своему смертельному врагу. Так что я собираюсь не убить тебя, а наоборот, спасти твою никчемную жизнь.

Узник несколько секунд осмысливал услышанное, затем спросил:

- Это как же?

Эль Диабло растянул тонкие светло-серые губы в усмешке:

- Дон Мендес знает, что ты пытался меня убить, и знает, что из-за тебя я сам едва не убил его. Это он сдал тебя и твой филиал в Денвере, понимаешь?

Дон Хосе почувствовал, как земля уходит из-под ног. Вот теперь все стало не очень плохо, а совсем хуже некуда.

Сатана во плоти, видя его состояние, почти сочувственно добавил:

- В общем, мой тебе совет: не пытайся выбраться из-за решетки. Признайся во всем, в чем можешь, и получи по максимуму. Пожизненное. Лет через двадцать, когда дона Мендеса не станет – выйдешь за хорошее поведение, а до тех пор только тюрьма спасет тебя от его расправы. Ведь он не простит, что ты его едва не сгубил.

Узник сделал неуверенный шаг назад и опустился на койку в полном смятении. Несколько секунд он пытался придумать, что делать дальше – и не придумал ничего лучше, чем предложить Эль Диабло денег. Много денег.

А когда поднял голову – понял, что остался один.

- Сатана!!! Сатана, я убью тебя! – закричал он во всю глотку. – Выйду рано или поздно, найду и убью!!

Но его никто не услышал, даже охрана.

* * *

Сон Пак Чон мог бы по праву собой гордиться, но вот прямо сейчас все его эмоции – одно сплошное облегчение. Проскочил. Оставил с носом ЦРУ и АНБ, проскочил сквозь расставленные на него силки и не попался. Сорвал джекпот – и ушел. Джекпот, конечно, специфический: маленький цилиндрик с тремя ножками-контактами. Сверхскоростной детонатор для плутониевой бомбы.

Сон Пак Чон был шпионом старой школы и работал по старым как мир, но по-прежнему эффективным схемам. Века идут, складываясь в тысячелетия, меч сменяется автоматом, повозка – автомобилем, «огненный дракон» - ракетой с ядерной боеголовкой – а люди не меняются, и их пороки - все те же.

Матерый шпион и в этот раз не стал изобретать велосипед. Вначале очерчивается круг подходящих кандидатур, затем все они прорабатываются на предмет острой нужды в деньгах. Тяжело больной член семьи, крупные долги или просто желание иметь много больше, чем есть, и желательно без труда – годится все.