— Согласна! — я хихикнула.

Он протянул руку, приглашая отправиться с ним по неровной дороге. Я схватила длинные пальцы в черной перчатке и еще раз огляделась по сторонам. Деревья у подножия стены и вдоль реки красовались пышной зеленой и местами желтеющей листвой. Немногочисленные оранжевые листья под ногами сигнализировали — идет смена времен года. Скорее всего осень. Ранняя. На улице совсем тепло. Мягкий ветер легко колебал мои волосы и юбку платья. Я сделала шаг и, не удержавшись, посмотрела еще раз вверх, в небо. Бездонная синева была затейливо украшена пышными плотными облачками.

— Это небо… — я запнулась, стараясь подобрать верное слово. — Слишком синее! Не припомню, чтобы я когда-либо видела подобное.

— С ним могут сравниться только твои глаза, — изрек мужчина и я едва не поперхнулась.

— Сочтем это за комплимент! — хохотнула я. Настроение, и без того приподнятое, окончательно закружилось в веселой эйфории. Мне хотелось смеяться и шутить и я с трудом сдерживала себя от забавных комментариев. Вдруг, человек в шлеме настроен не так весело, как я? Я все еще побаивалась.

Мы прошли по дороге, выложенной неровными покатыми камнями и миновали полукруглый вход, увенчанный решеткой. За ним оказался небольшой внутренний дворик, пропахший зеленью разросшихся по старинным камням мхов и лиан. И вот скрипучая дверь в основное многоярусное здание, древней громадой возвышающееся над нами. Казалось, замок упирается пиками крыш в небо, рождая холодок, пробирающийся прямо в душу.

Нет, от него не веяло страхом. Это чувство было сродни благоговению перед чем-то загадочным, непознанным, архаичным и в то же время естественным, натуральным, живым… слишком рукотворным, чтобы считать его просто зданием. Зэлдар прав. Это место скрывало неизвестную мне, и, уверена, весьма любопытную историю. Я дотронулась до наружной стены ладонью. Теплая она, или холодная? Что скрывается за этими фасадами? Я так и не поняла…

Мы очутились в небольшом холле, полукруглые стены которого состояли сплошь из камней и прошли сквозь него, попав в длинный коридор, подсвеченный узкими боковыми окошками. Гулкие шаги Зэлдара разлетались вокруг по старинному пространству, наполняя его новой жизнью. Я искоса посмотрела на острый профиль маски мужчины, выхваченный рассекающим воздух светлым лучом, на темные одеяния, старомодный развивающийся плащ. Каким-то странным образом Зэлдар удивительно вписывался в окружающую обстановку, сливался с ней и казался здесь родным.

— Это место… — начала я нерешительно, семеня следом. — Ты здесь живешь?