Волей-неволей я задумалась. Сегодняшний непростой разговор с Зэлдаром показал — мы навсегда связаны противоречиями, которые никто из нас не в силах устранить. Какие бы шаги я не предпринимала, между нами пробежала жирная трещина раскола, вызванная гибелью наших близких. О том, как погиб маленький ребенок, сестра Зэлдара, мне не хотелось думать, настолько невероятным и чудовищным это казалось. Разве можно когда-либо забыть этот ужас, вытеснить его из сознания, радостно и беззаботно смеяться, зная, что ранее случилось подобное? Ответ я знала — нет. Случившееся было за гранью моего представления о добре и зле. Невозможностью, которая все же успела прорваться в реальный мир. Глупой, странной и разрушительной. Иссушающей. Внутри меня переливалась барханами пустыня, почти такая же безжизненная, как и у дальтерийца.

Я опустила голову. Зэлдар. Могла ли я судить об истинных мотивах его поведения? Сейчас он мягок ко мне, условно мягок… Не обманываю ли я себя, относя доброту на свой счет? Дальтериец слишком расчетлив, он не нанесет вред ребенку, которого признал своим. Но мне не следует забывать, что все его действия продиктованы разумной целесообразностью. Пока жизнь ребенка зависит от меня, я в безопасности. Но что будет, когда ребенок родится?.. Черная пелена заволокла сознание, вытесняя покой и порождая монстра тревоги и подозрений. Страх поднимался из живота, клубился серым неприятным туманом, окутывая и пряча сердце. Я перестала верить. Сомнение утопило меня в мутной жиже.

Я не доверяла Зэлдару.

Эндо прав. В моей жизни остались по крайней мере два человека, счастье и жизнь которых зависела исключительно от меня. Те, кому я была должна за тепло и любовь, подаренные на протяжении периода моего взросления. Эставелла и Эзгар. Мои новые родители. Зная решительный характер Зэлдара, я не сомневалась, он не ограничится военными зонами. Можно сколь угодно тешить себя надеждами на быстрое разрешение конфликтов, но столетняя история противостояния Союза и Дальтерии подсказывала — мира не предвидится. Державы готовы столкнуться в разрушительной войне.

Я зарылась руками в волосы. Новые жертвы, уничтоженные города, опаленные планеты… Близкие мне люди, которых я даже не имела возможности предупредить о надвигающейся беде.

— Я должна спасти родителей! — воскликнула я, подскакивая с пенька. Такая очевидная мысль открыла во мне новые силы. Иной источник, словно бы все это время я находилась в состоянии сна и, наконец, проснулась.

— Ты уверена в этом? — тут же уточнил робот.

— Конечно! Как же… Это же так просто! — я активно жестикулировала. — Новые смерти, я не могу этого допустить… Я не смогу жить дальше, зная что не сделала попытку остановить надвигающуюся катастрофу. Кем я буду после этого?!