— Не надо, — улыбнулся я, сжимая в объятиях свою солнечную девочку. — У меня есть подозрения, что после смерти моя магия изменилась, и я перестал быть ай-тере в привычном понимании.

— Как это? — Дея удивленно посмотрела на меня.

— А вот так, — улыбнулся и поцеловал ее в щеку. — Я по-прежнему могу обернуться в дракона, только теперь мне для этого не нужна твоя магия. Думаю, наши силы настолько сплелись, что теперь нам не придется думать об охлаждении резерва. Ты можешь использовать магию, не оглядываясь на ай-тере. Я тоже могу, но не нуждаюсь в твоей постоянной помощи.

— Удивительно, — прошептала Дея. — И прекрасно, что ты теперь свободен.

Да, свободен. И, в то же время, взят в плен, потому что сейчас то буйство эмоций, которое бушевало внутри в Тассете, улеглось. И я стал яснее понимать, насколько сильно люблю Дею, и как меня изменила эта любовь. Хотелось кричать о ней на весь мир, а еще защитить, уберечь, закрыть от всего дурного. И спрятать — это уже говорил мой дракон.

— Я так тебя люблю, — обнял ее крепко-крепко и хотел бы никогда не отпускать, но в коридоре уже слышались голоса Эжена и Ариэтт. Значит, недолго нам оставаться вдвоем. И действительно, друзья ворвались в комнату, радостные, воодушевленные. Сестренка восторгалась каким-то растением, которое показал ей Эжен, и они оба собирались тут же найти Дилана, потому что он обязан это увидеть.

Одним словом, не было времени на скуку. Даже просто остановиться и подумать — не было. А города и поселки сменяли друг друга, приближая нас к столице Эвассона, Лиесте.

Лиеста раскинулась среди зеркально-чистых горных озер. Это был большой город, совсем не похожий на своих собратьев в Тассете. Многоэтажные здания устремлялись шпилями вверх. И людей здесь было гораздо больше. Никто не оборачивался вслед друг другу, определяя, ай-тере перед ним иль-тере. Эжен говорил, что здесь это не имеет значения, а я до конца не верил.

Семья Генриха Айлера жила в пригороде. Там высотные дома сменялись особняками, окруженными садами. И так мне было привычнее, если уж честно. Когда автомобиль остановился у ворот одного из подобных особняков, я даже не поверил, что мы на месте. Зато Эжен вылетел из автомобиля и умчался куда-то внутрь. Оказалось, что счастливый Эжен — это очень энергичный и шумный парень, и от него хотелось спастись, но возможности не было.

— Дея, Ари, ну идите же сюда! — донесся его голос, Эжен вернулся, схватил девчонок и потащил за собой.

— Киса почуял свободу, — усмехнулся Дилан, который сегодня был за рулем нашего авто.