— Понятно. Тогда поговорим, когда ты остынешь.

Оттолкнув его руки, я прошла к кровати, взяла сумку и повесила её на плечо. Пальцы дрожали, а глаза щипали слёзы. Снова мной овладело чувство абсолютной беспомощности. Я одновременно понимала и не понимала Джошуа. Может, это обратный эффект связи? Может, его чувства довлеют надо мной сильнее, чем мне кажется?

— Натали, ты серьёзно собралась уйти?

— Я скоро вернусь.

Джошуа стремительно приблизился, вцепился в мой локоть и дёрнул меня на себя. Я натолкнулась на его твёрдую грудь. Следом сильные руки обхватили талию и плечи, а возмущённый протест прервал настойчивый поцелуй. Жадные и требовательные губы подчиняли, просто не позволяя не ответить, и я поддалась, просто не могла не поддаться. Потому что любила и страдала из-за возникшего непонимания. Как бы меня не злила и не расстраивала эта ситуация, но мне хотелось с ним ссориться. Я бы и не настаивала на посещении штаб-квартиры, если бы не считала это правильным и безопасным. Каждый гнул свою линию, только Джошуа действовал решительнее и твёрже. И мне стоило, если не хочу постоянно ему уступать.

— Не отпущу, — прошептал он, покрывая быстрыми поцелуями мои щёки и шею.

Моя решимость таяла. Тело ещё помнило его ласки. Лилит и не скрывала, какую сторону выбирает в этом споре. Такими темпами я рисковала вновь оказаться в постели с Джо и точно никуда не отправиться. И значит безвольно согласиться с запретом и позволить решать за меня. Но я так не могу...

Получив относительную свободу, я положила ладонь на его печать. Его непреклонное желание защитить и никуда не отпускать было так сильно, что нахлынуло на меня с мощью штормовой волны, почти рассеивая мою решимость. Но стоило направить в печать больше энергии, как я поняла, насколько же она близка по силе к моей собственной. Мускулы Джошуа напряглись под моими руками, когда его одежда сменилась бронёй. Выхватив пистолет из кобуры, я толкнула его в грудь и отступила.

— Натали? — позвал он рокочущим голосом.

Глаза его засияли ярче, черты лица заострились.

— Не очень приятно, да? — горько спросила я, отходя к двери.

Джошуа рванул было ко мне, но наткнулся на созданный мной барьер. Развернувшись, я приставила пистолет к двери и нажала на курок. Не была уверена, что из-за установленной в квартире защиты получится открыть портал, но у меня получилось. За распахнувшейся дверью ожидал знакомый коридор административного здания академии.

— Натали, стой!

Мощный удар развеял мой барьер. Испугавшись, я прыгнула в портал и захлопнула за собой дверь. Осознание произошедшего обрушилась на плечи обволакивающим душу холодом. Отступив на нетвёрдых ногах от двери, я откинулась спиной на стену и сползла на пол, прижав ладонь ко рту. Губы задрожали, с ресниц сорвалось несколько слезинок. Судорожно выдохнув, я спешно стёрла их с щёк. Нужно собраться, всё обдумать, добраться, наконец, до Уитхема.