— Ты другой.

— Разве?

— Учитывая, что водишь дружбу с печатницей Высшего демона?

Переглянувшись, мы тихо рассмеялись. Только напряжённо. Кажется я поспешила радоваться. Прошлая лёгкость не возвращалась. Наверное, потому что и здесь он не соглашался со мной. Впрочем, он и не обязан.

Телефон на столе завибрировал. Новое сообщение от Джо. Я заставляю его волноваться.

— Мне пора.

— Скажу честно, Натали, меня пугает ваша связь, — Майкл перехватил мою ладонь своей, не давая встать со стула. — Он дольше тебя живёт с печатью. Даже может управлять твоей.

— Считаешь, он на меня воздействует? — холодно уточнила я.

— Я не знаю, Нат. Поэтому воспользуюсь своим правом лучшего друга, — хитро улыбнулся он, но взгляд светло-карих глаз оставался тяжёлым.

Я физически ощущала идущую в нём борьбу и сдерживаемые эмоции. Казалось, он хочет закинуть меня на плечо и унести подальше. Наверное, так оно и было. Майкл всегда переживал за меня.

— Что за право? — поднявшаяся было злость рассеялась, сменившись недоумением.

— Право просить у тебя всё что угодно, — белозубо улыбнулся он.

— Не слышала о таком.

— Ну, я же притащил тебе пакет ракушек, помогал тебе выбирать платья, и...

— Чего ты хочешь? — коротко хохотнула я.

Если он начнёт перечислять все свои мужские жертвы положенные на алтарь дружбы с девушкой, мы просидим так до самой ночи следующего дня.

— Не соединяй с ним печати. Хотя бы неделю.

— Майк, — качнула головой в недоумении.

— Нат, пожалуйста — он крепче стиснул мою ладонь, пытливо заглядывая в глаза.

— Ладно, — произнесла, недовольно поджав губы.