***

С каждым часом снег становился все гуще, а день — все холоднее. Никакое количество одежды не могло согреть меня, поэтому я дрожала, крепко прижимаясь к Арону. На валесов, похоже, совершенно не повлияла перемена погоды, так как они продолжали плестись и жевать корм из покрытых ледяной коркой мешков. Я посмотрела на смертных в нашей группе и заметила, что они страдали так же сильно, как и я. Юленна стучала зубами, утыкаясь лицом в плащ Солата. Другие мужчины опустили головы и ссутулили плечи, отворачиваясь от ветра.

— Мы можем остановиться на ночь? — спросила я Арона, когда солнце зашло за горизонт. — Знаю, валес может идти всю ночь, но моя задница онемела около двух часов назад. Мне нужен огонь. А еще я хочу скрыться от ветра, пока мой нос не отмерз и не отвалился от лица.

Он раздраженно посмотрел на меня через плечо, но затем выражение его лица смягчилось. Должно быть, я выглядела очень плохо, потому что Арон кивнул.

— Мы разобьем лагерь здесь.

— Здесь? — удивленно переспросила я. Огляделась… мы все еще находились среди гор на грязной, утоптанной тропинке, вьющейся между скал. Это не было похоже на то место, где я хотела бы прогуляться, не говоря уже о том, чтобы провести ночь.

— Прямо посреди дороги?

— Мы в любом случае не успеем покинуть горы, — произнес Арон, натягивая поводья валеса. — Это место ничуть не хуже любого другого.

— Но это же середина дороги, — запротестовала я.

Наверное, я представляла красивую рощицу деревьев, близлежащий ручей и что-то более походящее на лагерь, чем просто парковка наших задниц. Мы даже не достигли равнины.

— Ты же слышала владыку Новоро, — крикнул Маркос. — Только они имеют доступ к северным пустошам. Они не подпустят к Повелителю Арону никакую угрозу.

В его словах был смысл. И я действительно хотела остановиться.

— Не будь такой суетливой, Фейт, — пробормотал Арон. — Или ты предпочла бы вернуться в Новоро на еще один пир сисек?

— Говори правильно, буфет сисек.

Арон помог мне спуститься. Пока солдаты устанавливали две палатки, — одну для Арона и меня, а вторую для всех остальных — я жалась к Юленне. Я знала, что Юленна не будет жаловаться, но мне не нравилась мысль о том, что она будет спать с парнями. Я притянула Юленну ближе.

— Сегодня ты будешь спать с нами, хорошо?

— Для меня большая честь обслужить вас обоих, — пролепетала она, улыбаясь.