Агнес вскрикнула.
Магда попятилась, ухмыляясь и держа в руках ленту и пучки мышиного цвета волос.
— Богохульница, — фыркнула миссис Кинг.
Ночной кошмар. Просто кошмар.
Она застонала, склонив голову к столу.
Но в глубине души она в это не верила. Она также не могла поверить, что Бог когда-либо выделял ее. Внутри, она чувствовала себя опустошенной, холодной.
— Протяни руку, — приказала миссис Кинг.
Хотя каждый нерв в ее теле кричал ей бежать, Агнес положила правую руку на стол. Вокруг нее другие девушки разговаривали, смеясь, как будто ничего не случилось.
Страх скрутил ее желудок, когда миссис Кинг высоко подняла Библию.
— Что такое Бог, Агнес?
— Бог есть любовь.
Удар.
Боль, такая быстрая — и такая знакомая.
— Что такое Бог? — снова спросила миссис Кинг.
Как маленькая девочка, которой она когда-то была, Агнес захныкала. Но сейчас она не могла лгать о своей вере. Она не могла сказать своему обвинителю то, что та хотела услышать: что Бог — судья, разрушитель, шепчущий на ухо Пророку.
Миссис Кинг подняла Библию над плечом, готовясь нанести новый удар.
— Связь! — ахнула она в отчаянии. — Нить, которая проходит через все!
Удар.