— Зачем это тебе? Пришёл сюда, тратишь своё и моё время ради шлюхи…

— Она не могла выполнить твой приказ, — стал объяснять я. — Отправлять на задание, которое нельзя выполнить называется «наказать».

— Ты мне тут не втирай эту либеральную дичь, идрить твою, — фыркнул правитель. — Она моя и только моя, и мне в итоге решать. Для меня всё просто: задание она не выполнила, значит будет наказана. Ты секс получил? Нет, не получил. Значит будешь недоволен.

Я хотел что-то сказать, но Седрик поднял руку, заставляя меня замолчать.

— Любой будет недоволен от недотраха. Если недоволен, значит с тобой сложней будет вести дело. Что должна была сделать эта шлюха? Сделать тебя довольным. Сделала? Нет. А задание важное было, значит доверять ей больше нельзя. А что мы делаем с теми, кому нельзя доверять?

— В ссылку в Изенбург? — догадался я.

— Нет, — отрезал Седрик. — На электрический стул как ненадёжный элемент. Цепь сильна по слабейшему звену.

Его глаза усмехались. Я же оставался каменно спокоен.

— Она не могла выполнить твой приказ, — холодно напомнил я ему.

— Хочешь, оставайся здесь. Будешь моей правой рукой, тогда подарю тебе эту шваль со всеми её родственниками, раз она тебе так дорога. Но я по лицу вижу, что не хочешь. Тогда не трать моё время.

Он указал мне на дверь.

Я развернулся и вышел, вспоминая милую улыбку на заспанном лице.

Ближе к вечеру ко мне приставал Гинн с расспросами. Мы сидели в кафе: я всё в тех же шортах, успевших стать грязными, а Гинн в своём алом халате. Я пил чай, а Гинн пожирал овощи. Он задавал вопросы и рассказывал о состоянии магии на текущий момент, а я всё не мог переключиться и перестать думать о Диэн.

Тебе не нужно спасать всех. У тебя есть те, за кого ты обязался. Диэн в это число не входит. Ты не можешь всё контролировать. Но Седрик меня реально выбесил. В общем он и хотел меня выбесить, вывести из равновесия, проверить меня на психологическую прочность. Прощай, Диэн. Одна ошибка, которая даже не зависела от тебя, где у тебя выбора не было, лишила тебя даже не судьбы, а целой жизни.

Или всё же попытаться её спасти? Плюнуть на всё, позвать Майклсона и Ворвуса, наврать им с три короба о том, что рации в портале их убьют, разоружить, потом схватить Диэн и прощай Густар, привет безымянный мир? Или просто проследить за теми, кто будет её забирать и подстроить несчастный случай?

Всё очень опасно и риск того не стоит. Любая жизнь ценна, но есть жизни более ценные и менее ценные. С этим можно долго спорить, но жизнь мага дороже жизни смертного, как жизнь эльфа дороже орочьей. Моя ценнее жизни Диэн.