— Потому, что он заботится о нас, и совсем не ради наживы, — после минуты молчания отозвался Иван. — Им движет что-то иное. Он сам не понимает, но он на пути к своему предназначению. Когда ты на пути к своей судьбе, то всё играет тебе на руку. И он не демон.

— А мне кажется, что он о своей шкуре лишь и печётся. Аэну свидетель, Гарри мог бы сам поехать на это задание, — возмутился Махмет.

— У него есть более важные дела в крепости…

— Какие же? — перебил его Махмет в сердцах. — Стравливать нас друг с другом ради бессмысленных мордобитий?

— Не говори так о боссе, — подал голос один из орков. — Он хороший гхарна.

— Нам нужна тренировка, и он не делает ничего дурного, — совершенно спокойно заявил Иван. — К тому же он собирался рисовать какой-то рисунок на площади.

— Рисунок? И зачем ему он? Никто не думал, а? Очередной ритуал, я точно скажу! Почему он не попросил сразу бомбу заложить в крепости демонов и дело с концом? Неужели я один до этого додумался? Раз мы знаем, где крепость…

— У тебя есть бомба? — бесцеремонно оборвал его Иван.

Махмет не успел ответить. На горизонте что-то замаячило, а потом с большой скоростью стало приближаться. Через мгновение можно было уже разобрать пару перепончатых крыльев и пламя в руке.

— В сторону, туда! — крикнул Иван, указывая к маячившему на горизонте оазису.

Водитель не успел сообразить, что от него хочет Иван. Он дёрнул руль в сторону, а после увидел, как луч света летит ему прямо в лицо. Он видел вспышку, а мгновение спустя машину тряхнуло и Махмета обдало волной чего-то тёплого и липкого. Машина ушла в сторону, но не покатилась, а лишь сменила направление движения.

Махмет глянул вправо — Ивана на месте уже не было. На месте разведчика была лишь лужа крови и висящие в открытом окне… что там висело в окне? Ком рвоты подошёл к горлу.

Тень мелькнула над головой и удар. Приборная панель рванула вперёд. Ремни пережали грудь. Хотелось крикнуть, но воздух покинул лёгкие. Руль прыгнул в голову… «Аэну, почему со мной? Почему это происходит со мной?». Мир завертелся, в ушах зазвенело, в глазах плавали красные круги, сильно болел лоб.

Он поднял голову, пытаясь сфокусировать зрение, но получалось плохо. Что-то швякнуло о стекло, разбрызгивая кровь и застряв в капоте. За пределами машины слышался орочий крик и звуки стрельбы. Рассмотрев прилетевший предмет Махмет изверг содержимое своего желудка прямо на панель приборов и почувствовал, что его сознание покидает тело.

Сквозь забытьё он чувствовал, как медленно течёт время, как мерно затекают его руки и ноги, как пульсирующая боль сжимает голову, с каждым ударом сердца всё больше и больше. Иногда до его сознания долетал едкий кислый запах, однако Махмет не мог прийти в себя.