— Грюнер разумный человек, и мы всегда сможем найти с ним общий язык, хоть мне и придется говорить за двоих, что отличает его от тебя и… этого, — Торч многозначительно приподнял брови и посмотрел за спину Дарси. Улыбка вернулась на лицо надсмотрщика, — А ваши длинные руки и ноги вам понадобятся на работе, Торчесу это не обязательно. Проходите уже, опаздываем.

Постепенно все отставшие вышли на улицу, под серые тучи, низко нависшие над землей. Торч захлопнул двери и водрузил на место засов. Затем он повернулся к зевающей толпе, осматривая их с какой-то особой, прямо-таки отцовской гордостью.

— Ну, что ж, мое голодное братство, за мной!

Процессия двинулась вдоль по грязным улочкам Рэты.

В столь ранний час, Рэта была еще пустынна, и навстречу колонне Торчеса прошли лишь два патруля, пара деловитых лавочников, загулявший пьяница, да изрядно помятая девка. Последних двух встретили красноречивыми взглядами, да и только. Сейчас на уме у каждого была прежде всего еда, пусть даже такая, какой кормила их Грента со своей армией поварих. Дабс улыбнулся — в памяти всплыл утренний разговор Торчеса с булочником Спаддэром. Он бы определенно не отказался сейчас от куска свежего хлеба.

Отряд растянулся, спускаясь по пологому склону. Впереди было дно Ямы, самого бедного и грязного квартала города. Трех- и четырехэтажные дома, стоявшие возле Западных врат, где располагался их барак, уступили место двухэтажным хибаркам, собранным наспех из всего, что хоть как-то подходило в качестве строительного материала. Эти убогие домишки, навалившиеся друг на друга, местами практически сросшиеся в процессе ремонта и перестроек, вмещали в себя множество людей, не сумевших позволить себе ничего лучшего. И все же это была крыша над головой. Протекающая и залатанная, но все же крыша. И стены. Многие и не просили большего. Плотно закрытые окна и двери давали людям ощущение безопасности. Не беда, что некоторые доски можно было проткнуть даже тупой вилкой. Впрочем, мало у кого здесь имелась вилка… Зато ножей предостаточно.

В Яме было уже довольно людно. Отовсюду слышались обрывки разговоров, кашель, скрип дверей. Народ здесь находился в постоянном поиске работы и еды — неудивительно, что этот район пробуждался первым в Рэте. Какая-то женщина в грязном тряпье подошла ближе и вгляделась в одного из бредущих за Торчесом мужчин.

— Хун! Носильщик Хун! — хриплый смех этой старой карги оборвался так же неестественно, как и начался, — Я знала, что ты так и закончишь, несчастный баран. Лучше бы ты не обижал мою девочку, лучше бы ты не обижал ее, Хун! Ты еще пожалеешь, помесь черного шарха, ты еще узнаешь гнев нашей семьи…