– Я занимаюсь наукой, профессор, – вежливо ответила Мист, стараясь не слишком кукожиться под напряженным взглядом Кланта. Впрочем, остальная комиссия выглядела вполне дружелюбно или нейтрально: лэри Акринна, Ольдебран и прочие – все они, в общем-то, были обычно на стороне своей упрямой ученицы. Хотя в драконов, в отличие от нее, верили только с фольклорной точки зрения, так как ни одного скелета так и не было обнаружено.

– Что же, – профессор посмотрел на нее поверх очков и достал из стопки билетов один, перебрав несколько, видимо, недостаточно гадких и потому недостойных его ненавистной ученицы. – давайте сразу на подиум, тут ничего сложного, и такому, гм….ученому уму, как вы, конечно, не нужно много времени, чтобы решить такую тривиальную задачу.

Мист одарила его полным ненависти взглядом и пошла к доске, на ходу изучая вопросы. Первым шел пример из ненавистного интегрального исчисления. Вторым – не менее ненавистная теология, основные доказательства бытия истинных богов.

Не торопясь, давая себе время подумать, Мист старательно переписала предлагаемую задачу на доску и после этого изучила диспозицию. Враг был написан мелом. Доска была чёрной. Враг был неуловим. Время, подумала Мист. Чуть-чуть бы времени на подумать.

– Итак, приступайте. Это очень банальный пример, – подначил ее Клант.

Мист, вспоминая все, что знала и не знала по теме, начала упрощать выражение, едва не пыхтя, как чайник, и совершенно не понимая, как и обычно, зачем ей, будущему магистру истории, знать, как решать такие задачи.

– Если не знаете, студент Ле Илант, не тратьте наше время, – добавил Клант, удовлетворенно складывая руки на пузике.

Кошачья губа лэри Акринны дернулась, и она вставила:

– Коллега, дайте ей пространство, не каждый день студенты сдают выпускные экзамены.

– Настоящий талант и настоящие знания остаются крепки даже под гнетом обстоятельств, – сурово сказал мужчина.

Мист кинула самый ненавидяще-беспомощный взгляд, продолжая писать, а потом обернулась обратно к доске для того, чтобы обнаружить, что вместо символа интеграла нарисовала один из тех, которые ар-Маэрэ использовал в записи форум ритуала.

– Да дайте уже немного времени, профессор, – попросила она, стирая непрошенный знак.

Никто ей не ответил.

Мист снова обернулась, и обнаружила, что из пяти профессоров комиссии только лишь лэри Акринна не сводит с нее подозрительного взгляда, а остальные замерли в странных позах, словно окаменев – вот только плоть оставалась плотью.

– Э, – очень интеллектуально сказала Мист, переводя встревоженный взгляд на лэри Акринну. – А что случилось?