— Расскажи мне что-нибудь о ней. То, что можешь. Ты сказал, что она, как и я, заключали с тобой контракт на Пауков. Откуда она пришла?

— 2029 год. Из прошлого. Из того прошлого, когда руины Мо еще были цветущим городом — одним из самых больших в мире. И именно в тот год, когда она пришла сюда — всё рухнуло. Весь мир рухнул.

Я пробую сесть, старясь не обращаться внимания на боль — она всё еще сильна, но формулы лечения уже действуют.

Я вдруг понимаю…

— Эти порталы, — обвожу взглядом каменные изваяния, наполнившие красную пустыню. — Это точки входа других… тех, с кем ты заключил контракт?

— Не все, но многие — да.

— И один из этих порталов ведёт во время, из которого пришла Рэйден?

— Да. Вон тот — почти разрушенный ветрами. Расколотый.

И-себа не имеет тела и не может показать, но я всё равно догадываюсь о каком портале он говорит — с виду одном из самых древних и почти развалившимся от старости.

— Она пришла очень давно сюда?

— Задолго до тебя, Иниро. И сначала, став сильной, пыталась пойти другим путём — она пыталась проникнуть в Оплот Пауков и прикончить их. Как видишь — ничего не вышло. Оплот неприступен.

У меня больше нет вопросов… мне надо подумать. Тем более, что времени у меня сейчас очень много — пока там ждёт Нир.

Самое страшное, что даже если я смогу ускользнуть сейчас, он всё равно меня найдёт. Он же сказал — императорским магам-ищейкам достаточно капли крови, чтобы определить где я нахожусь… капли, а после меня там, в ложе императора осталась лужа.

Нир придёт за мной, где бы я не был… я и пока не знаю защиты от него. И я помню демона, который расчленил Тунга-Оро.

ТРИ ДНЯ СПУСТЯ

Бесконечные три дня… я почти схожу с ума.

Когда устаю лежать или сидеть — ухожу в багровую пустыню. Брожу между порталами, трогаю их и почти готов зайти.

К порталу Рэйден я тоже за эти три дня подходил бесчисленные разы… я бы хотел взглянуть на её мир.