2029?

Проклятье, как же это было давно — там, наверное, одни дикари живут.

Голод и жажда… они тоже мучают меня. За три дня я поймал пару крохотных ящериц. И прежде чем съесть их — долго высасывал кровь из маленького тельца.

Я не знаю сколько я так выдержу. Каждый день, каждый час я спрашиваю у И-себа о Нире — вдруг он уже ушёл. И каждый раз получаю отрицательный ответ.

А потом однажды, на четвёртый день проснувшись и едва открыв глаза, слышу невозможное:

— Его больше нет. Ты можешь выйти… только не утони в крови — там начался ад.

* * *

Ночь.

Здесь ночь — я уже успел потерять счёт времени.

И-себа не обманул — ложа пуста. Здесь сейчас никого… если не считать растерзанного тела Императора.

А кровь, которой здесь всё залито, за эти три дня высохла, превратившись в огромные бурые пятна. Пустая ложа, пустые галереи ведущие к ней… весь Стадиум пуст. Вроде бы так и должно быть — турнир три дня как закончился, пусть и не так, как все ожидали.

Но что-то здесь не то.

С городом что то случилось.

Крики и запах гари — им пропитан воздух и каждый новый порыв ветра становится всё более душным.

Я поднимаю голову и над трибунами, на ночном небе вижу зарево близких пожаров. Город горит?

Застываю пытаясь понять что происходит.

Смерть Императора? Это она изменила всё? Что могло произойти здесь за те три дня, пока меня не было в мире живых.

Поднимаюсь в воздух… выше трибун, выше крыш…

Поднимаюсь высоко — трибуны уже не прячут город от меня и звуки его тоже не прячут. Я теперь вижу и слышу всё.

Огонь, крики, быстрые вспышки горящих стрел, груды тел на улицах… и тёмные окна домой — кажется все, кто не лежат в этих кучах из человеческих тел, попряталась, погасив даже свечи. И эти чёрные окна домов на фоне пылающего города кажутся пустыми глазницами мертвецов.