Ирина Ведуница Нелегкий выбор. Неправильный принц. Книга 1

Ирина Ведуница

Нелегкий выбор. Неправильный принц. Книга 1

ПРОЛОГ

   Звонкое журчание фонтана и разноголосый щебет птиц, парящий под сводами оранжереи, не могли отвлечь сидящую на резной скамье женщину от раздумий. Рассеянный взгляд перебегал с одного пышного цветущего куста на другой, но мысли её были далеко.

   Шорох уверенных шагов по посыпанной мелкими камушками дорожке заставил женщину встрепенуться и обернуться назад. А едва из-за завесы пышных зелёных насаждений появился средних лет красивый мужчина, она и вовсе вскочила, с радостным восклицанием бросившись в его объятия.

   – Дорогой, ты вернулся! Наконец-то! Я так волновалась о тебе.

   Подхвативший её на руки мужчина рассмеялся и крепко обнял, тут же запечатлев короткий приветственный поцелуй. Его походная одежда была пропылённой, явно свидетельствуя о том, что путь, проделанный им, был не близок. Лицо побледнело и чуть осунулось, но глаза сияли искренней радостью от встречи.

   – Не стоило так беспокоиться, дорогая. Я же не на войну уходил, а просто ездил за тридевять земель к чёрту на кулички за мудрым советом.

   Вся радость и лёгкость тут же покинули ставшую мгновенно серьёзной женщину. И она тихо вздохнула:

   – Не на войну… теперь уже. До сих пор не верится, что весь этот кошмар наконец-то закончился. Больше четырёх лет прошло, а я всё так же места себе не нахожу, когда ты далеко от дома. Мысли всякие тревоҗат, и сна совсем нет.

   Заметив резкую перемену в поведении любимой, мужчина подхватил её на руки. Сделав несколько стремительных шагов, он усадил её обратно на скамью и пристроился рядом, обнимая за талию и нежно увещевая:

   – Тш-ш… хорошая моя, не нужно принимать всё так близко к сердцу. Прошлое осталось в прошлом: бунт давно уже усмирён. Виновные наказаны, а все необхoдимые меры, чтобы такого больше не повторилось, приняты. Поверь мне. Тем более что появился ещё один вариант, как мы можем упрoчить наше положение и не бояться повторения недавних событий.

   – Что сказал Оракул? Тебе довелось пройти испытания и встретиться с ним?

   – Да, на этот раз боги были благосклонны ко мне. Я не только имел разговор с Оракулом, нo и получил от него вполне чёткий и ясный ответ на заданные вопросы.

   – И в чём же он заключался?

   – Наше королевство сможет избежать новых потрясений, окрепнуть и достигнуть небывалого расцвета, если существующая династия усилит свою кровь, заключив брак с гостями из другого мира.

   Было заметно, что ответ немало шокировал женщину, и она потрясённо выдохнула: