Дункан молча прохаживался туда-сюда, как зверь в клетке, и внимательно смотрел то на меня, то на чашу. Я сказала ему губами: «Даже не думай».

- Слушай, мальчик… - проворчал Фин. – Ладно, Полуночный лорд невесту спасает. Неужели ты думаешь, что нам с Даяной есть дело до того, прибьёшь ты эту девочку или нет?

А сам незаметно «перетёк» в пространстве, пока Бастиан следил за Дунканом. И оказался на левом фланге. Там, где чуть тоньше было кольцо стражи. Я буквально кожей чувствовала, что хрупкое равновесие висит на волоске, и вот-вот всё обрушится. И тогда… прольётся кровь.

- О! На случай, если не подчинитесь, лорд Фостергловер, - начал Бастиан слишком спокойным тоном, - у меня есть запасной вариант. Один из ваших многочисленных племянников уже приглашён ко мне… скажем так, в гости. Фостергловеры ужасно плодовиты! Это не было проблемой. Так что, на самом деле, мне от вас вообще нужен только меч. Отдавайте и убирайтесь на все четыре стороны… в смысле, на Запад. На случай, если станете колебаться – просто посмотрите вокруг.

И правда. Площадь уже была наполовину заполнена вооружёнными людьми. У Ордена не было ни единого шанса сегодня, поняла я. Кроме как убить короля – сразу, прежде чем он отдаст приказ. Что они и попытались сделать. А он смелый… и отчаянный – мой брат – что решился выйти на помост в открытую, сам. Даже без доспехов.

Море стали всё смыкало волны вокруг помоста. Но глядя на смертельно опасный блеск в глазах Фина, я была уверена, что королевская гвардия заплатит слишком большую цену за то, чтобы просто приблизиться к хозяевам Истинных мечей.

Я не хотела этого. Всеми фибрами души. Всей сутью Хозяйки Тишины, своим предназначением – оберегать, спасать, защищать всех людей, и не важно, в каком Крыле они живут и чьи приказы исполняют.

Сила. Хоть бы крупицу силы мне сейчас!

Ныряю в себя, пытаюсь нащупать хотя бы отголоски… но я слишком опустошена. Разве что…

Где-то. Слабый, едва заметный ручеек. Питает меня, будто родник – уснувшую на зиму подо льдом реку.

Что это?

Выныриваю, и понимаю. Медальон Ровертов на груди. Мы начали церемонию! Хоть и не закончили.

- Моих родственников ты тоже тронул, свинья? – вмешивается Даяна. Её голос дрожит яростью. – Может, и моего сына? Может, он тоже у тебя в заложниках, или ты подослал своих цепных шавок в Оствинг?

Бастиан не отвечает. Даяна мрачнеет. И тоже вынимает меч из ножен.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Я убью тебя. Никто из этих мужчин. Я доберусь первая.