— Так что же вы сразу не сказали? За знакомство!

«Купец», не чинясь, осушил кружку до дна, не моргнув и глазом, захрустел сладким корешком. Эйкос уважительно крякнул, но спросить ничего не успел, Карлос и сам начал объяснять:

— Понимаете, уважаемый Реймонд, да-да, конечно, я знаю, как вас зовут, еще бы, ведь ваш дедушка — моя единственная надежда! Купеческое дело — рискованное занятие, вот я и рискнул, вложил все деньги в одно дело с Имеоном, сулящее большую прибыль. Но как выяснилось, я не учел того, что Ранфия с давних времен немного на ножах с Имеоном. О нет, я пока еще не разорен, но чтобы выжить, мне нужно продавать этот товар и продавать регулярно, мне нужны мирные и безопасные дороги, мне нужны покупатели! Я сунулся в Латию, но неудачно, в Намрию — тоже, остается только Ойстрия.

— Ну и возили бы в Ойстрию, — буркнул Реймонд.

Да, дорога была плохой, но она была.

— Так войска же на границах! — улыбаясь, объяснил Мулинье. — Чтобы их отвели, нужно, чтобы все разрешилось миром, а миром оно может разрешиться, только если уважаемый магистр будет по-прежнему сдерживать амбиции моей страны и Ойстрии. Да-да, это немного непатриотично, но на кону мои деньги, конечно, я навел справки, а услышав ваш разговор, просто не мог не подойти и не поинтересоваться здоровьем вашего дедушки, уважаемого магистра Хатчета!

«Ах ты жук навозный, — подумал Реймонд, глядя на улыбающегося купца, — ты же поди тех магов и нанял, а теперь вертишься, как на сковородке, раз уж покушение сорвалось. Ну, держись!»

— О, не волнуйтесь, — чуть понизил голос Реймонд. — Давайте ещё выпьем, и я поведаю вам всё.

— Лучшего ранфийского вина сюда! — тут же крикнул Карлос, не стесняясь. — Вы же не против вин моей родины? Вот и отлично. От здешнего пива у меня, прошу прощения, живот пучит, а от запаха хвойных иголок мутит.

«Сейчас тебя вспучит и замутит», — зло и весело подумал Реймонд. Головная боль и тоска неожиданно отступили, словно бы голос Агаты шепнул ему в ухо: «Твое призвание — обманывать людей», Реймонд даже оглянулся. Разумеется, Агаты там не было, она сидела в подвале башни, словно безумная расчерчивая стены, желая взять сокровищницу деда одним решительным приступом.

— Я вам так скажу, Карлос, — веско заявил Реймонд, — можете смело занимать денег и покупать ещё этого своего товара на все занятые деньги.

— Точно? — нахмурился купец. — Я вот как-то слышал совсем другое.

— Слышали вы ровно то, что нужно было деду. На самом деле его достала вся эта мышиная возня вокруг дороги, и он сильно разозлился. Решил запереться в башне, в своей мастерской, и непрерывно день и ночь клепать каменных големов. Много, много големов, больше, чем людей в войске у ойстрийцев и ранфийцев вместе взятых! Строй они держат не хуже обычных солдат, а сами каменные, так что их так просто не убить!