— И отсюда мы переходим к четвертому пункту, то есть к вам, дон Гиозо. При внешне молодом виде, вы — мастер меча. За «одну ночь у фей» такому не научишься. Вы уже много лет храните короля Гарриша Второго, при этом не изменяясь и оставаясь молодым, хотя и не находитесь «в мире фей». И, повторюсь, вы уже много лет охраняете короля и Перпетолис, ведете себя разумно, не рветесь вернуться куда-то. Отсюда можно сделать вывод, что с вами случилось что-то иное.

Маэра сидела с кислым видом «сказку разрушили!» Домна Киэра, наоборот, похоже, уже предвкушала рассказ, как настоящая мастер подтвердила, что Гиозо Алариш никакой там не засланец фей, а самый настоящий горец, сумевший сходить куда-то за молодостью, всех обмануть и вернуться.

— А что, что случилось-то? — потребовал Хосе, дергая маму за накидку.

— Я не знаю, милый, я не пророк, не ясновидящая и не гадалка. Без обследования тела дона, — Августина, похоже, даже не заметила, как это прозвучало, — Гиозо я не смогу сказать, что с ним случилось. Либо он сам может тебе рассказать, если захочет.

— Победишь меня в поединке — расскажу, — небрежно пообещал Гиозо.

Хосе аж вспыхнул и заёрзал, потянулся за деревянным мечом, явно собираясь немедленно приступить к тренировкам. Хорошо хоть про дона Перона — национального героя Каркадаса — не разорался.

— Но мы отвлеклись, — продолжил Гиозо.

— Это моя вина, — сказала донья Августина, — я немного увлеклась. Видите ли, в поисках перманет дракониса я прибегала к помощи любых источников, анализировала легенды, суеверия, сказки и мифы всех, кого смогла найти в письменных источниках.

— Ничего страшного, за время этой паузы я с удовольствием выслушал ваш рассказ, а заодно и собрался с мыслями, — заверил её Гиозо. — Что же касается перманет дракониса, то мы дойдём до него чуть позже.

Донье Августине, да и Агате тоже явно хотелось поговорить о перманете прямо сейчас, но взгляд Гиозо стал строже, пресек эту попытку.

— Не буду вдаваться в подробности, — продолжил Гиозо в тишине, — ограничусь лишь замечанием, что для надлежащей охраны его величества мне пришлось обзавестись верными людьми повсюду. Чтобы видеть, слышать, знать и предотвращать покушения на него.

— Покушения? — нахмурилась домна Киэра.

Гиозо лишь улыбнулся печально, дав понять, что таковых было много за прошедшие годы, но все оказались предотвращены и остались в тайне.

— Поэтому поверьте, я знаю, о чем говорю. Долгое время соседи смотрели на нас, горцев, свысока. Нищие дикари, с которых нечего взять, кроме «горного мяса». Нас не завоевали и не поделили лишь потому, что четыре стороны никак не могли договориться между собой. Затем пришел Гарриш Первый, отдавил нашим соседям пару мозолей, и его убили. На его место сел Гарриш Второй, нет-нет, речь идет не о затаенной злобе и мести. Но мой друг извлек урок из убийства отца, а я пару сотен раз не дал убить его. Приехал ваш дедушка, Реймонд, у соседей потихоньку усиливались свои проблемы. В результате мы смогли немного встать на ноги, разобрались с внутренними проблемами, накопили силенок. Дело дошло до Договора.