Андрей Телегин Мертвая тишина

Андрей Телегин

Мертвая тишина

Когда охотники вернулись, встречавшие их люди обомлели от страха. Крики, доносившиеся с улицы, заставили сердце Дэрэна провалиться в пятки. За свою жизнь он слышал не мало криков и научился, даже, различать их. Те, что он слышал сейчас, не предвещали ничего хорошего.

Выскочив из дома, Дэрэн бросился к собравшейся толпе. Осторожно протиснувшись, он увидел двоих перемазанных кровью мужчин в рваной одежде, растерявших оружие и припасы. В их глазах застыл ужас.

— Вас уходило четверо, — Дэрэн опустился на колено перед одним из охотников, — где остальные?

Жители со страхом ожидали ответа. Охотники медленно переглянулись. Их глаза казались неестественно светлыми на окровавленных лицах. Тот, к кому обращался Дэрэн, произнёс, заикаясь, — оно…напало…на…нас, там…в лесу.

— Кто напал? — спросил один из жителей, но ему не ответили. Дэрэн поднялся на ноги и отошел, оставив пострадавших на заботу остальным. «Оно напало» — думал он, перекатывая эти слова в голове. В отличие от остальных, Дэрэн знал в чем дело — его снова нашли. Зло, от которого он прятался, настигло его даже здесь, в богами забытой деревне на краю Империи.

«Надо уходить» — первая мысль едва не заставила пойти собирать вещи. Остановив себя, Дэрэн обернулся и посмотрел на людей, с которыми он прожил вот уже два года. «Если я уйду, оно придёт за ними, а потом погонится за мной. Думаю, хватит уже бегать».

Пока охотников уводили по домам, оказать помощь, Дэрэн вошёл в свою хижину, которую сам же и построил. В запертом сундуке, у стены, хранилось его прошлое, которое, как он надеялся, никогда не поднимет голову вновь.

«Знал же, что так случится» — открыв замок, Дэрэн поднял крышку. На дне сундука лежал его боевой топор в черном чехле. Оружие, с которым от прошагал тысячи миль, и прожил не один век. Оружие, которым был сражен не один монстр. Оружие, время которого ещё не прошло.

Взяв в руки топор, Дэрэн вновь ощутил себя молодым, ищущим приключения странником, для которого открыт весь мир, и чей разум ещё не искушен, а сердце не изранено многочисленными потерями. Глядя на него, Дэрэн все больше исполнялся решимости покончить со всем раз и навсегда. Оно пришло за ним и здесь, в этих лесах, всё и решится.

«Оно знает где я, и ждёт меня» — с оружием в руках Дэрэн вышел из хижины. На улице его уже ждали несколько вооруженных мужчин.

— Мы знали, что ты пойдёшь туда.

— Неужели? — Дэрэн мрачно посмотрел на пятерых добровольцев.

— Два года назад ты пришёл в эту деревню вот с этим топором, ни у кого из жителей не было сомнений в том, что ты умеешь пользоваться им. Сейчас твои знания нам пригодятся. Чтобы не ожидало нас там, в лесу, оно дорого заплатит.