– Я читал об этом в книге «Сто невероятных и занимательных историй для скучающих мальчиков». Тетушка Зельда дала ее мне. Но я думал, что это просто легенда. Я и представить не мог, что лодка-дракон существует на самом деле. Тем более что она здесь.

– Так что это такое? – спросила Дженна, совершенно очарованная дивным судном.

Ее не оставляло странное чувство, будто она где-то видела эту лодку раньше.

– Это лодка-дракон Хотепа-Ра, – ответил мальчик, – легендарного строителя Башни Волшебников.

– Верно, – согласилась Дженна. – Марсия рассказывала мне о нем.

– Ну вот. Ты знаешь. В истории говорится, что Хотеп-Ра был могущественным волшебником, который жил в Дальних Странах. У него был дракон. Но что-то произошло, и ему пришлось покинуть родину. Тогда дракон пожелал стать его лодкой и унес Хотепа-Ра далеко в новые земли.

– Так эта лодка – настоящий дракон? Или была им? – произнесла девочка шепотом – на случай, если лодка могла их слышать.

– Наверное.

– Наполовину лодка, наполовину дракон, – пробормотал Нико. – Странно. Но как она очутилась здесь?

– Она разбилась о скалы у маяка в Порту, – пояснил Мальчик номер 412. – Хотеп-Ра оттащил ее на болота и спрятал подальше от воды в древнем храме, который нашел на священной земле. Он начал восстанавливать лодку, но не смог найти в Порту хороших мастеров. В те времена жизнь там была трудной.

– Как и сейчас, впрочем, – проворчал Нико. – Они так и не научились строить хорошие лодки. Если нужен настоящий корабел – отправляйтесь вверх по реке к Замку. Это все знают.

– Хотепу-Ра тоже так сказали, – продолжил Мальчик номер 412. – Но когда этот странно одетый человек пришел в Замок и заявил, что он волшебник, над ним лишь посмеялись. Никто не поверил его чудесной истории о лодке-драконе. Пока однажды не заболела дочь королевы. Хотеп-Ра спас ей жизнь. Королева была так благодарна ему, что помогла построить Башню Волшебников. Как-то летом он отвез королеву вместе с дочерью на Болота Песчаного Тростника посмотреть на лодку-дракона. И она так им понравилась, что с тех пор у Хотепа-Ра было столько корабелов, сколько ему понадобилось для починки лодки. Королеве пришлись по душе лодка и сам Хотеп-Ра, поэтому каждое лето она привозила туда свою дочь показать, как идут дела. В легенде сказано, что королева по-прежнему это делает. Точнее… э… делала, конечно.

Все надолго замолчали.

– Прости, я не подумал, – наконец тихо сказал Мальчик номер 412.

– Ничего, – ответила Дженна нарочито бодрым голосом.

Нико подошел к лодке и с видом знатока провел рукой по блестящему от позолоты дереву корпуса.