Иван сидел, втянув голову в плечи. Отец расходился все больше и больше, давно Иван не видел его таким раздраженным.

Конечно, думал он. Батя рассчитывал попасть на старости лет к Мэту в приближенные. Рассчитывал в своей постели умереть, а не как другие старики. Надеялся на меня, а тут такой подарок…

Мишка показал ему язык. Сестры чинно сидели на койке, делая вид, что все это их совершенно не касается. А отец продолжал бушевать. Наконец матери это надоело.

— Успокойся, Петр! — сказала она, сложив руки на круглом животе. — Можно подумать, что Мэту так просто угодить… Он придирками кого угодно из себя выведет… Ты бы лучше взял да сходил к нему.

— Это еще зачем? — спросил отец грозно, но было видно, что он быстро успокаивается.

— Как это зачем? — сказала мать. — Узнаешь из первых рук, чем сын перед ним провинился.

Отец почесал в затылке и ушел. Вернулся он очень скоро.

— Ну что? — спросила мать. Отец махнул рукой.

— Не стал он со мной разговаривать. Сказал, что плохого парня воспитал. Приказал пристроить его к делу, так что надеяться не на что…

— Почему же он все-таки его выгнал?

— Он сказал: «За непослушание!» — ответил отец.

Мать посмотрела на Ивана. Иван лег на койку и отвернулся к стене.

— Что ж, — сказала мать. — Может, оно и к лучшему… Что ни говорите, а от Зрячего Мэта лучше всего держаться подальше.

Отец подошел к койке и потрепал Ивана по затылку.

— Ладно, хватит дуться, — миролюбиво сказал он. — Будешь работать с дядей Мартином. — Я договорился…

Вечером, когда уже собирались ложиться спать, он спросил Ивана:

— Чему хоть Мэт тебя научил-то?

— Не знаю, — сказал Иван. — Не помню.

7. Десять месяцев назад

7. Десять месяцев назад